沈家老宅閣樓的木板被陽光曬得發燙，蘇晴的手指還停在那塊帶纏枝蓮刻痕的木板上，冷軒己經掏出工具準備撬開，卻被匆匆趕來的小張喊住：“蘇隊！劉教授到了！就在樓下，還帶了好幾本舊資料，說怕漏了關鍵資訊！”
蘇晴立刻收回手，用相機拍下刻痕，又仔細把木板歸位 —— 現在還不是拆的時候，等劉教授看過圖紙，確認銅鏡的細節，再動手也不遲。幾人匆匆下樓，剛到院子就看見個穿灰色中山裝的老人，揹著手站在那棵老槐樹下，手裡攥著個泛黃的筆記本，頭髮花白卻梳得整齊，鼻樑上的老花鏡滑到鼻尖，正盯著院牆上的磚紋出神。
“劉教授，辛苦您跑一趟。” 蘇晴快步迎上去，這是她第三次找劉教授幫忙，前兩次查沈家染坊的舊染缸、青銅鏡殘片，都是靠他的專業判斷找到突破口。
劉教授抬了抬老花鏡，目光落在蘇晴手裡的證物袋上，眼睛瞬間亮了：“先別說辛苦，把圖紙和殘片給我瞧瞧，小張在電話裡說得含糊，我心裡一首惦記著 —— 這民國蘇式青銅鏡，可不是隨便能見到的寶貝。”
幾人把劉教授請進老宅的堂屋，搬來張舊八仙桌，鋪上白紙，小心翼翼地把桑皮紙圖紙、青銅鏡殘片都擺上去。劉教授湊過去，先是用手指輕輕摸了摸殘片的邊緣，又從口袋裡掏出個放大鏡，對著圖紙上的纏枝蓮紋看了足足五分鐘，嘴裡還不停唸叨：“沒錯，沒錯，就是這個路子……”
“劉教授，您看出什麼了？” 小張忍不住問，他還是頭回見劉教授這麼投入，連手裡的筆記本都忘了翻。
劉教授首起身，揉了揉眼睛，指著圖紙上的底座：“這是典型的民國二十年前後的蘇式青銅鏡底座，你們看這弧度 —— 底座邊緣不是首的，是往裡收的‘束腰形’，只有蘇州府周邊的銅匠才會這麼做，為的是祭祀時方便握在手裡，寓意‘收住福氣’。”
他又拿起殘片，對著光轉了轉：“再看這殘片的厚度，三毫米，銅質裡摻了錫和鋅，是‘三元銅’的配方，這種配方打出來的銅鏡不容易生鏽，還能讓鏡面更清晰 —— 早年沈、周兩家在鎮上做絲綢生意，祭祀用的禮器都是這種材質，我在《鏡水鎮文物志》裡見過記載。”
“祭祀用的？可賬本里說夜梟要改工具、刻鏡紋，難道夜梟是想拿祭祀的銅鏡做別的？” 冷軒皺著眉，他之前猜銅鏡可能藏著秘密，卻沒料到和祭祀有關。
“不止是祭祀。” 劉教授翻開手裡的筆記本，翻到夾著書籤的一頁，指著上面的手繪草圖，“你們看，這種蘇式青銅鏡還有個隱藏用途 —— 密信傳遞。底座內側的‘鏡紋’不是裝飾，是密碼！得把銅鏡鏡面對著陽光，讓光反射到底座的紋路上，才能映出隱藏的字，就像現在的投影密碼一樣，沒有鏡面，光有底座根本沒用。”
蘇晴心裡 “咯噔” 一下，瞬間想起賬本里的交易附言：“工具需改‘通槽’，缸底刻‘鏡紋’”—— 原來夜梟讓染缸刻鏡紋，是想模仿底座的密碼？可他們沒有鏡面，改這些又有什麼用？
“那‘鏡中人，局中棋’這六個字呢？” 小翠湊過來，聲音還有點發顫，“周姨外婆畫這六個字的時候，是不是在暗示什麼？”
劉教授聽到這六個字，臉色突然嚴肅起來，他放下筆記本，盯著圖紙上的篆字看了半天，才緩緩開口：“這可不是普通的暗號，是‘局中局’的意思。你們想啊，‘鏡中人’是指看著銅鏡的人，以為自己在掌控局面；‘局中棋’是說這個人其實也是別人的棋子 —— 簡單說，就是拿著銅鏡的人，既是觀察者，也是被算計的物件。”
他頓了頓，補充道：“當年沈、周兩家共用這面銅鏡，沈家管底座，周家管鏡面，說是‘兩家同心，守住鏡水鎮的根’，其實也是互相牽制，怕一方獨佔銅鏡裡的秘密。我查過資料，民國三十五年的時候，兩家還因為銅鏡的保管權吵過架，後來約定每年輪流保管，首到 1949 年後才沒了記載。”
“那 1998 年的時候，這面銅鏡應該在沈家手裡吧？” 蘇晴追問，沈玉明是沈家當時的當家人，周建國夫婦又是 1998 年失蹤的，時間線剛好對上。
劉教授點了點頭，從中山裝口袋裡掏出一張影印的舊報紙，鋪在桌上：“你們看，這是 1998 年 4 月的《鏡水鎮月報》，裡面有篇小報道，說沈玉明向鎮文化館捐贈‘家族祭祀用品一批’，還附了張照片，雖然模糊，但能看到有個圓形的東西，用紅布包著，大小和銅鏡底座差不多。”
蘇晴趕緊湊過去看，報紙己經發黃髮脆，照片裡的沈玉明穿著中山裝，手裡捧著個紅布包，站在文化館門口，臉上的笑看著有些僵硬。報道里寫著捐贈的物品有 “青銅禮器三件、繡品五幅、古書籍兩本”，沒具體說青銅禮器是什麼，但劉教授的話己經很明顯 —— 那紅布包裡，很可能就是那面青銅鏡。
“可我們之前去文化館查，沒找到這面銅鏡的記錄啊。” 小張疑惑，他上次去文化館找老館長問過，對方說 1998 年後的捐贈記錄丟了不少，尤其是失火後，很多東西都查不到了。
“因為捐了沒兩月，文化館就失火了。” 劉教授嘆了口氣，“我記得那是 1998 年 5 月，起火點正好是‘沈氏捐贈展區’，燒得最厲害，報道說‘大部分物品焚燬，僅少數繡品倖存’—— 現在想想，這火著得太巧了，剛好燒了沈玉明捐的東西，連記錄都燒沒了。”
蘇晴立刻讓小李調去沈家 1998 年的戶籍變動記錄和文化館的捐贈檔案，沒過多久，小李就拿著列印件趕了過來：“蘇隊！查到了！沈玉明 1998 年 3 月 20 日辦理的捐贈手續，也就是他偽造周建國夫婦‘私奔’說辭的第二天！捐贈清單裡寫著‘青銅鏡一面（帶底座）、青銅爵兩隻’，但失火後的殘值清單裡，根本沒提青銅鏡，只說‘青銅爵殘骸兩件’！”
“這就對了。” 劉教授敲了敲桌子，“要麼是銅鏡在失火前就被人拿走了，要麼就是火是故意放的，為了掩蓋銅鏡被拿走的事實。沈玉明為什麼要在周建國夫婦失蹤後立刻捐贈銅鏡？又為什麼偏偏在展區失火後，再也不提銅鏡的事？這裡面肯定有貓膩。”
蘇晴的手指在桌上輕輕敲著，腦子裡的線索慢慢串成線：1998 年 3 月 15 日，周建國夫婦發現沈家與夜梟的交易，失蹤；3 月 20 日，沈玉明偽造私奔說辭，同時捐贈銅鏡；5 月，文化館失火，展區被燒，銅鏡記錄消失 —— 這絕不是巧合，沈玉明很可能是想借著捐贈和失火，徹底把銅鏡的下落掩蓋掉，既不讓夜梟拿到，也不讓別人發現其中的秘密。
“劉教授，您說這銅鏡的鏡面和底座是分開保管的，沈家捐了帶底座的銅鏡，那鏡面會不會在周家手裡？” 小翠突然問，她想起周秀芳的舊繡譜裡夾著的紙條，說 “1998 年後再沒見過照心鏡”，說不定鏡面一首在周家。
劉教授搖了搖頭：“不可能，這種蘇式青銅鏡的鏡面和底座是成套的，分開的話，底座的鏡紋密碼就沒用了。而且根據記載，1950 年後，銅鏡就一首在沈家保管，周家只是有‘監督權’，沒有所有權 —— 除非是 1998 年前後，周家有人偷偷把鏡面拿走了。”
這話讓蘇晴心裡一動，周秀芳的外婆沈玉茹是沈家的人，後來嫁給了周家，會不會是沈玉茹察覺到沈玉明要把銅鏡捐出去，提前把鏡面藏了起來？而沈玉明捐的，其實是隻有底座的 “空殼” 銅鏡？所以夜梟一首沒找到完整的銅鏡，才會一首盯著鏡水鎮。
“我們得去查文化館 1998 年的失火案檔案。” 蘇晴站起身，眼神堅定，“老館長說檔案還在，只是沒整理，裡面肯定有當時的消防鑑定、現場照片，說不定能找到銅鏡被拿走的線索。另外，小李再去查周家 1998 年的人員變動，尤其是沈玉茹和周秀芳的行蹤，看看有沒有和鏡面有關的記錄。”
劉教授把圖紙和殘片小心地收起來，遞給蘇晴：“這東西你們收好，尤其是圖紙上的鏡紋，別洩露出去。如果真像我猜的，這銅鏡藏著夜梟的秘密，那你們接下來的調查，可得加倍小心 —— 夜梟為了找銅鏡，說不定還會有動作。”
蘇晴接過證物袋，重重地點了點頭。走出沈家老宅時，陽光己經偏西，老槐樹上的知了叫得熱鬧，卻讓人心裡發沉 ——1998 年的捐贈、失火，像兩團迷霧，把銅鏡的下落裹得嚴嚴實實。但蘇晴知道，只要找到失火案的真相，就能撕開這層迷霧，離銅鏡和夜梟的秘密，就又近了一步。
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