蘇晴是被窗外的鳥鳴吵醒的，睜開眼時天剛亮，宿舍裡還透著點晨霧的涼。昨晚把冷軒推出門後，她背靠著門板坐到後半夜，眼淚哭幹了，腦子卻越來越清醒 —— 要證明母親清白，不能只靠猜，得找證據，找當年見過母親的人。
第一個想到的就是祖籍地的張奶奶。那是母親生前最好的朋友，住在鄰市的小鎮上，蘇晴小時候跟著母親去過幾次，張奶奶總給她塞糖，還說 “晴晴跟你媽小時候一模一樣，眼睛亮得像星星”。如果母親 1997 年真有苦衷，張奶奶說不定知道點什麼。
她沒給冷軒打電話，只是在辦公桌上留了張紙條：“我去祖籍地找線索，有情況會聯絡你”，然後抓了件外套就往車站跑。公交車上，蘇晴看著窗外掠過的田野，手指反覆摩挲著口袋裡母親的舊身份證，心裡像揣了塊石頭 —— 既盼著能找到證據，又怕聽到更讓她承受不住的事。
祖籍地的小鎮比她記憶裡更舊了，青石板路被雨水泡得發亮，路邊的老槐樹還在，只是樹幹上多了幾道裂紋。蘇晴憑著記憶找張奶奶家的老院子，卻發現原來的木門換成了鐵門，門牌號也改了。她拉住一個路過的大爺打聽，大爺想了半天說：“張老太啊？前年搬啦，搬到東頭的老巷子了，就是以前染布坊旁邊那個院兒。”
東頭老巷子離這兒不遠，蘇晴走了十分鐘就到了。巷子口的染布坊早就關了，只剩斑駁的 “沈記染坊” 招牌，風吹過的時候，掛在招牌上的鐵皮 “嘩啦” 響，聽得人心裡發慌。張奶奶家的院子就在染布坊隔壁，木門虛掩著，裡面飄出淡淡的中藥味。
“有人在家嗎？” 蘇晴輕輕推開門，院子裡種著棵月季花，花瓣上還沾著露水，跟她小時候見過的一模一樣。
“誰啊？” 屋裡傳來蒼老的聲音，接著門簾被掀開，一個頭發花白的老太太走出來，手裡還拿著個藥碗。看到蘇晴時，老太太愣了愣，眯著眼睛看了半天，才突然開口：“哎喲！這不是晴晴嘛？你怎麼來了？”
是張奶奶。蘇晴鼻子一酸，快步走過去：“張奶奶，是我，我來看看您。”
張奶奶拉著她的手進了屋，屋裡的擺設還是老樣子：八仙桌、木椅子，牆上掛著當年母親送她的蘇繡手帕，雖然褪色了，卻疊得整整齊齊。“快坐，奶奶給你倒茶。” 張奶奶忙著找茶杯，手有點抖，“你媽呢？好些年沒見她了，怎麼沒跟你一起來？”
蘇晴的心像被針紮了一下，低聲說：“張奶奶，我媽…… 十年前就走了，意外。”
張奶奶手裡的茶杯 “哐當” 一聲碰到桌沿，茶水灑了點出來。她愣了半天，才嘆了口氣：“造孽啊…… 你媽那麼好的人，怎麼就走得這麼早……” 她拉著蘇晴的手，指腹蹭過蘇晴的手背，“跟你媽小時候一模一樣，就是瘦了點，是不是工作太累了？”
“還好，就是最近查個案子，遇到點事，想找您問問當年的事。” 蘇晴猶豫了一下，還是開門見山，“您還記得 1997 年嗎？我媽那年去鏡水鎮，您知道她去做什麼了嗎？”
張奶奶的手頓了一下，眼神暗了暗，端起茶杯喝了口茶，才慢慢開口：“怎麼不記得？那年夏天特別熱，你媽突然來跟我說，要去鏡水鎮‘幫朋友做文書工作’，還說‘能賺點錢，給晴晴買新衣服’。我當時就覺得不對勁，你媽從小就怕生，怎麼會突然去陌生地方幫朋友？”
她放下茶杯，手指摳著桌沿：“她去了三個月，回來的時候瘦得脫了形，眼窩都陷進去了，胳膊上還有塊青紫色的淤青，我問她怎麼弄的，她就笑，說‘不小心摔的，沒事’。我看她臉色不對，追問了幾句，她才偷偷跟我說‘別問太多，問了對你們不好’，還讓我別跟外人提她去鏡水鎮的事。”
蘇晴的心緊了緊，追問：“那她沒說朋友叫什麼嗎？做什麼文書工作？”
“沒說，就說‘朋友姓趙，是個老闆’。” 張奶奶皺著眉頭，“我當時還勸她，說‘要是不對勁就趕緊回來，別硬撐’，她點頭答應，可後來就很少跟我提鏡水鎮的事了，每次我一說起，她就轉移話題。”
“那我外婆呢？” 蘇晴突然想起外婆，母親是外婆唯一的女兒，1997 年母親去鏡水鎮，外婆肯定知道點什麼，“我外婆當年有沒有說過什麼？”
張奶奶的眼神更暗了，嘆了口氣：“你外婆啊…… 也是個苦命人。1997 年冬天，你外婆突然來我家，眼睛腫得跟核桃似的，拉著我的手哭，說‘慧兒被人逼著做壞事，可我們惹不起啊’。我問她什麼壞事，她卻不肯說，只說‘說了要連累你們，不能說’。”
蘇晴的心跳得飛快，“被逼著做壞事”—— 這就對了！母親不是自願的，是被脅迫的！她急忙問：“那我外婆後來呢？她有沒有再提過？”
張奶奶搖了搖頭，聲音有點哽咽：“你外婆 1998 年春天就沒了，走得突然，說是‘急病’，夜裡還好好的，早上就沒氣了。下葬前我去看她，她躺在棺材裡，臉色發青，嘴唇是紫的，根本不像是生病的樣子。你媽當時哭得快暈過去，我想勸她，她卻只說‘是我害了我媽’，別的什麼都不肯說。”
“是我害了我媽”—— 蘇晴的腦子 “嗡” 的一聲，眼淚瞬間湧了上來。外婆的死不是意外！是因為知道了母親被脅迫的事，被人滅口了！而母親，一首把外婆的死歸咎於自己，這麼多年都活在愧疚裡！
“張奶奶，” 蘇晴抓住張奶奶的手，手指因為用力而發白，“您再想想，1997 年我媽回來後，有沒有跟您提過‘實驗’‘染坊’或者‘胎記’之類的詞？有沒有什麼特別的東西交給您保管？”
張奶奶皺著眉頭想了半天，搖了搖頭：“沒提過這些，也沒給我東西。不過她回來後，就把頭髮剪短了，以前她最喜歡留長髮，說‘晴晴喜歡摸媽媽的頭髮’，剪頭髮的時候還哭了，說‘留著沒用了’。”
剪頭髮 —— 為了遮住後頸的胎記！蘇晴的眼淚掉得更兇了，母親當年承受了多少啊？被脅迫參與實驗，放走實驗體被打，外婆因為她被殺，她還要瞞著所有人，假裝什麼都沒發生，甚至剪短自己喜歡的頭髮，只為了遮住那個 “標記”。
“晴晴啊，” 張奶奶拍了拍蘇晴的手，眼神里滿是心疼，“你是不是查到什麼了？你媽當年是不是真的被人逼著做壞事了？”
蘇晴點了點頭，把實驗檔案和母親照片的事簡單說了說，沒敢說太詳細，怕張奶奶擔心。“我就是想證明我媽是被脅迫的，不是自願的，還要查清楚我外婆是怎麼死的，是誰害了她們。”
張奶奶嘆了口氣，從抽屜裡拿出個布包，開啟裡面是張照片 ——1996 年拍的，母親和張奶奶站在月季花前，兩人都笑著，母親的長髮披在肩上，後頸的胎記被遮住了。“這是你媽走之前給我的，說‘想我了就看看照片’。” 張奶奶把照片遞給蘇晴，“你拿著吧，說不定能幫上忙。”
蘇晴接過照片，指尖觸到照片邊緣，冰涼的。她看著照片裡母親的笑，心裡暗暗發誓：媽，外婆，我一定會查清楚真相，找到害你們的人，不會讓你們白白受委屈。
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