程墨腳步未停，只是微微頓首，表示聽到了。
他推開房門，走了出去，將卡特琳娜和那個充滿謎團的房間留在身後。
走廊裡依舊安靜，他沒有直接回房間，而是走向莊園中庭的花園。
他不再思考找不出答案的問題了。
午餐時，卡特琳娜滿臉風輕雲淡，在之後和江星夢的對決上一扭頹勢，竟然將江星夢吹出了範圍外。
她贏了，時間線出現了變動。
“氣死我啦！”事後，江星夢氣得在原地直跺腳，墨藍色的短髮都快炸起來，“她怎麼能躲過那一招呢？！我練了好久的！氣死我啦！！！”
程墨在一旁，用不痛不癢的語氣安慰著她：“沒關係，你已經很棒了。”
他的目光卻若有所思地看向不遠處正接受其他歐洲分部成員祝賀的卡特琳娜。
“因為你把一切都寫在臉上，小野人。”卡特琳娜適時地走了過來，先是向程墨和江星夢行了一個無可挑剔的禮，然後微微昂起頭，午後的陽光灑在她鉑金色的髮絲上，讓她看起來像只高傲的獅子。
程墨幾乎能聽到江星夢在他身後磨牙的聲音，但最終，所有反駁的話都只化作了一聲不甘的：“哼！”
卡特琳娜完全忽略了氣到發抖的江星夢，冰藍色的眼眸轉向程墨，語氣帶著一絲難以捉摸的意味：“我剛才的表現，您還滿意嗎？” 她似乎意有所指，不止是比試的勝利。程墨能聽到江星夢身後硌牙的聲音，但最後想要說出口的話變成了一聲哼。
“我剛才的表現您還滿意嗎？”她忽略了氣到發抖的江星夢，看向程墨。
“很精彩。”
“知道了，知道了，你最厲害，你等著吧老太婆，下次你沒這麼好運了！”不想再聽卡特琳娜的炫耀，江星夢推著程墨走開了。
接下來就是晚上和鄭敏慧的會面了。
夜色漸深。當程墨再次被鄭敏慧用同樣的方式叫住，潛入底層“酒窖”，完成那場荒誕的“偷酒”行動後，他抱著那幾瓶紅酒和漿果罐，熟門熟路地敲響了鄭敏慧虛掩的房門。
房間內，火鍋依舊咕嘟咕嘟地翻滾著紅油，香氣四溢。
鄭敏慧開門，看到他懷裡的“戰利品”，幾乎是用搶的接了過去，迫不及待地開了一瓶波爾多，對著瓶口就灌了一大口。
“哈——活過來了！”她滿足地喟嘆一聲，臉上迅速飛起紅暈，然後手腳麻利地開始下肉，“快來快來！今天可是有好酒配好肉！”
程墨在她對面坐下，看著她與之前迴圈幾乎無二的興奮狀態，心中卻在快速對比著細節。她的反應、言語、甚至下肉的順序，都像是被設定好的程式，沒有因白天比試結果的不同而產生任何異樣。
直到關於江氏姐妹的話題再次被提起。
“那是她們父母出事後不久的事情。”鄭敏慧的聲音低沉下來，“當時她們還小，失去了依靠，又被一些別有用心的人覬覦她們母親留下的遺產和這座莊園。她們竟然自己找到了進入‘夜域’的方法，並且……直接飲用了核心的泉水。”
她頓了頓：“未經調變的夜泉足以在瞬間沖垮絕大多數成年魔女的意識，更別說兩個小女孩了。奇蹟的是，她們活了下來，並且成功地與那股力量融合了。”
鄭敏慧指了指自己的腦袋：“她們的力量成長路徑，與透過‘初啜’按部就班獲得力量的魔女完全不同，更加直接。在某些保守派看來，她們就像是‘野路子’，是打破了古老規矩的‘異類’，其存在本身就在挑戰茶會延續千年的傳承體系。”
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