然而，走了大約二十分鐘後，程墨和葉霖幾乎同時感到了不對勁。
“距離讀數不對。”小周壓低聲音報告，帶著困惑，“林先生的筆記寫到他只走了幾十米左右就到了，我們應該前進了大約三百米。但雷射測距顯示前方牆壁距離，平均值遠大於三百米。而且，我們的相對方位角有無法解釋的微小漂移。”
秦鳴停下腳步，示意大家稍等。
他讓阿雅檢查熒游標記。標記都在，沿著直線排列。
但當他用強光手電向後照射時，本該清晰可見的來路和那扇門，早已消失在濃得化不開的黑暗裡，只有最近的兩個標記在光暈中幽幽發亮。
“繼續。”秦鳴的聲音依舊平穩，但多了一絲凝重，“注意記錄。”
時間感在這裡變得模糊。沒有參照物，只有腳步的重複、呼吸的節奏和儀器讀數冰冷的變化。
疲勞感開始累積，並非來自長途跋涉，而是源於這種與已知物理世界持續脫節帶來的精神消耗。
那黑暗彷彿具有某種壓力，無聲地擠壓著每個人的神經。
大約在進入後一個小時左右，前方的黑暗似乎……變淡了一些？不是光線增強，而是某種阻礙視線的“濃度”下降了。
手電光柱終於能照到更遠的地方，勾勒出一個巨大得超乎想象的輪廓。
他們來到了林振聲描述的拱廊。
即使有了心理準備，親眼所見的景象依然帶來強烈的震撼。
手電光向上掃去，粗糙的灰色拱腹高聳入上方無盡的黑暗，根本照不到頂。拱廊的寬度足以輕鬆容納數輛重型卡車並排透過，向兩側延伸的牆壁消失在光照範圍之外。
他們站在入口處，如同幾隻誤闖巨人遺蹟的螞蟻。
空氣在這裡似乎更冷一些，流動也略微明顯，形成一股微弱卻持續的、不知來源去向的穿堂風，吹在汗溼的皮膚上激起一陣寒意。風聲在巨大的空間裡化作一種低沉悠遠的嗚咽，比之前死寂的走廊更添詭異。
秦鳴團隊立刻展開工作。無人機升空，但飛昇不到二十米，訊號便急劇衰減，不得不將其收回。
雷射掃描顯示，拱廊向前延伸的距離遠超儀器量程，而且結構……似乎並非完全筆直，存在著肉眼難以察覺的、巨大的弧度。
聲波探測返回的回波複雜而混亂，暗示著前方空間可能並非簡單的隧道，而是有著複雜的、類似洞窟或地下大廳的結構。
程墨走到拱廊的一側牆壁，伸手觸控。
材質和之前一樣，但這裡的“牆壁”與其說是牆，不如說是某種天然形成的、巨大到無法想象的巖體斷面。
他抬頭望去，頭燈的光束投入上方的黑暗，如同泥牛入海。
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“不是人工建築。”葉霖低聲說，“也不是已知的任何地質構造。它……不符合常規模型。”
他們在拱廊入口附近區域勘察了約二十分鐘，收集了空氣、塵埃樣本，進行了更詳細的地面和牆壁材質記錄，並嘗試向拱廊深處行進了短短一段。
但那種空間的巨大感和方向的迷失感急劇增強。
引導繩在這裡的鋪設也變得困難，因為缺乏可靠的固定點，而且空間過於開闊，繩子難以標示清晰的路徑。
“到此為止。”秦鳴果斷做出了決定，“第一次探索，資訊收集為主。我們已經到達並確認了林振聲描述的主要異常區域。繼續深入風險不可控，先返回，分析資料。”
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