探望了蔡小虎，喬巖終於見到了闊別已久的好友杜洋。幾人見了面，立馬擁抱在一起。
杜洋身材魁梧，皮膚黝黑，長相兇狠，當年在金安縣也算一霸，混得風生水起。進去這些年，身材更加壯實了，飽滿結實的胸肌比健身房練出來的更加硬朗，估計是下煤窯幹苦力鍛煉出來的。
喬巖，趙旭東，杜洋，他三人是光著屁股玩到大的，情同手足，勝似兄弟。他和趙旭東自然不必說，兩家父親一起當過兵，關係又要好。而杜洋當時住在他家後面，窮得叮噹響，連飯都吃不起，經常到他家蹭飯，自然而然成了好朋友。
杜洋甭看吃不飽飯，從小就高大壯實，喬巖和趙旭東都瘦小，經常被人欺負，那時候他就打架的潛質，一挑三，高年級的都幹不過他。在他的庇護下，沒人再敢動他倆。
趙旭東是腦子好，調皮搗蛋不愛學習，杜洋雖喜歡打架，但學習很好，可他家孩子多，初中畢業就不讓他讀了，去工地上幹活養活一家人，供弟弟妹妹上學。
趙旭東開始做生意後，把他拉過來開貨車。那幾年也賺了不少錢，怎奈家裡的窟窿太大，怎麼都填不起來。後來搞起了運輸，還不等有起色，就關了進來。
喬巖曾經感慨到，要不是父母親重視教育，也和他們一樣，早早步入社會。相比起來，他還是混得比較好的，最起碼有份體面的工作。
從監獄出來，趙旭東開著車直奔飯店。點了一桌子菜，又從後備箱拿出好酒，隆重慶祝杜洋出獄。
給喬巖倒酒時，他攔著道：“你倆喝，一會兒我開車，晚上回去再敞開喝。”
趙旭東軸勁上來了，喊叫道：“等不到晚上，今晚就住這裡了，放開好好喝。”
喬巖依然拒絕，道：“我就請了一天假，晚上必須趕回去，還有重要的事情。”
一旁的杜洋制止道：“他有事別讓他喝，簡單吃點就行了，回去再說。”
三年未見，有說不完的話。趙旭東滔滔不絕講著，杜洋豎起耳朵聽著，似乎對一切都充滿新鮮感。得知喬巖的情況後，端起酒杯道：“咱們幾個，就喬巖有出息，將來是當大官的料。什麼也不說了，你能有今天，真心替你高興，我幹了。”說完，一大杯酒一飲而盡。
吃過午飯，趙旭東喝得酩酊大醉，杜洋反而跟沒事人似的，將其扶到車上，喬巖開著車往金安縣趕。
路上，喬巖透過後視鏡觀察熟睡的趙旭東，道：“洋子，說句不該說的話，咱們是兄弟，別怪東子，過去的事就過去了，這些年他也很內疚，一直透過我接濟你家裡。現在他落難了，心裡也不痛快。”
杜洋回頭看了看道：“不怪他，兄弟一場，沒那麼小心眼。這孫子就是飄得厲害，那麼大的家業就這樣嚯嚯完了，他爸能饒了他？”
喬巖苦笑道：“他爸脾氣不好，你說能放過他嗎，那天回了家，差點沒把他打死。人總得有這一劫，過去就好了。你呢，有什麼打算？”
杜洋望著車外發呆，良久道：“還沒想好，回去再說吧。我不想在金安待了，想出去闖一闖。”
“行啊，我支援你的想法。想幹什麼，我幫你。”
“我能幹什麼，這些年都廢了。”
喬巖寬慰道：“彆著急，慢慢想，有合適機會再說。”
回到金安縣，已是晚上十點。喬巖把他倆分別送回家，不放心地又去了趟賓館。明天就是國慶節了，各單位都放假了，丁光耀似乎沒休息的徵兆，提前就讓童偉排出了日程安排。他要利用小長假期間密集開展調研。
之所以這麼做，他馬上要外出培訓，走之前要安排好一切。另外，外面的人一直傳他要走，試圖利用集中調研來擊碎傳言。
是否真的要走，或許他自己也不知道。如果上級調令下來了，想不走都不行。
無風不起浪，既然能傳出來，說明上面有這方面的考慮。還有一種可能，被丁光耀打壓的失勢者故意散播出來的謠言，混淆視聽，引導輿論，達到目的。
面對沸沸揚揚的流言蜚語，丁光耀自始至終沒出面解釋過，更加蒙上了一層神秘色彩。他不解釋，間接說明謠言可能是真的。
這段時間，所到之處，無不在談論縣領導的動向，比國家大事還熱火朝天。正因為如此，不管誰約吃飯，喬巖都一一拒絕。萬一那句話說錯了，他就成了謠言的源頭。
更要命的，市委副書記秦川文要來調研，恰好和葉婷結婚撞車。縣裡有這麼大的活動他再請假，這不是往槍口上撞嘛。兩件事比起來，還是後者重要，硬著頭皮也得請假。
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