由第三子嗣,第三軍團之主巴巴託斯發表的“燃盡四海”動員講話,和第六軍團百夫長兼內務部對外發言人的“恐怖對恐怖”演講,均被視為艾爾治下的部落——王國,聯合王國戰車在在平和的開始休養生息短短兩年後,開始轉向外部戰略的標誌。
艾爾在瑪格麗塔為遭受襲擊的第三軍團小隊成員舉行了隆重的葬禮,安放戰士遺軀的棺槨從瑪格麗塔東城進入,一路經過艾爾正式治政的金宮、再到加冕所在地,如今已經被當做市政府辦公處的舊王宮,將近十萬人參觀了這一葬禮儀式。
在葬禮上,艾爾列舉了這些遇害戰士們的生平,他們中服役年齡最小的也有將近一年,參與過清繳伊娜拉山脈南方,坐落於東南內陸的大森林裡混沌野獸們的戰役。
狼人塔米爾,黃埔不是,子嗣六期,雖然沒趕上南征戰役,但在北征戰役中身先士卒,三次生死搏殺斬首綠皮戰將,為北地的解放立下了汗馬功勞。
至於其他的人類士兵就更不用說了,艾爾的軍團裡除了那些剛剛完成集訓的新兵以外,是找不到沒真正踏上過戰場計程車兵的。
他一直有能力徹底剿滅東南森林、西北丘陵的混沌野獸和綠皮餘孽,但艾爾意欲用其練兵,所以一直沒有徹底清除這些還盤踞在聯合王國國土之上的汙穢。
總之,都是為國家,為人民做出過卓越貢獻的聯合戰士———卻被如此殘忍,如此不義,如此卑劣的手段偷襲殺害!甚至連遺體都遭到了羞辱!
在葬禮上,艾爾把矛頭直指提利爾人———包庇的保王派餘孽,其實嚴格來講他們應該叫舊王派、八代派,不過也就無所謂了。
聲稱聯合王國已經查明,如此惡劣的行為,即是在瑪格麗塔的一群激進的舊親王血脈追隨者,以及在國內犯下大罪受到人民和艾爾的寬恕僥倖不死,卻選擇叛逃出國的大逆們聯手製造的血案。
他號召如果提利爾人真心想要為了和平談判,就應當做出表率,拿出誠意來,將這些人的名單交給聯合王國,或是將其驅逐出境,拒絕他們在提利爾境內進行反聯合王國的活動,或是乾脆把他們移交給我方......
自然,這些正當訴求是不可能得到滿足的,哪怕提利爾那邊內部還在協商是否開戰或者說———打到什麼程度的問題。
但這些用得好可能在提利爾與戰場上取得勝利後,做到進一步復辟埃斯塔利亞王國,建立一個提利爾人控制下的傀儡,甚至進一步組成一個提利爾主導的“南方聯邦”的工具人,是無論如何不可能交出去的。
於是那邊的回應也就是敷衍了事的:
哎呀這個事是你們內政巴拉巴拉———八代親王和提利爾深厚友誼我們怎麼可能把他的後代交給政敵巴拉巴拉.......
當然,艾爾也沒指望嘴炮幾句能讓對方把偽政府預備役就給扔出來,但這種連替罪羊都不給幾隻的態度還是讓本來就對鄰國尚開邊釁,破壞和平發展而極為不滿的民眾感到更加的憤怒。
對搞出這種事的“舊王派”態度也從“冷淡”下降為“厭惡”。
許多關於第八代親王和那位救國會元老“鬥士”及親王之子的笑話和段子在民間傳播比如:
哈靈頓·公牛閣下在剛剛趕走了海盜,半座城市都化為廢墟的瑪格麗塔召開了一場大會,會上“鬥士”滔滔不絕的羞辱、諷刺、怒罵敵人們的野蠻和卑劣,慷慨激昂的表示他將不惜一切代價保護瑪格麗塔的人民,和一切膽敢侵犯這座城市的敵人血戰到底,忽然臺下有人遞過來了一張小紙條,上面寫著:
“那麼,閣下,您昨晚(指海盜們縱火劫掠)的時候在哪呢”?
哈靈頓便舉著紙條四處詢問是誰寫的,問了三圈都沒有回應,他才說:“現在你明白了吧,我的朋友,我昨晚就在你現在站的那個位置”。
非常諷刺。
甚至專門有人靠講這類笑話謀生,賺取路人的打賞(當然,背地裡還拿了一份艾爾的薪水)。
而近在提利爾的舊王派那邊,流亡者們也因此事發生了一些分歧,作為救國會和流亡者們元老的哈靈頓對自己的名聲從一個“愛國者、英勇鬥士”逐漸朝政治笑話裡的小丑轉變大為震怒,根據暗影之僕(軍情部門)的探子們回報的訊息稱,那位公牛閣下在流亡者的組織會議上大發雷霆,斥責全部殺害這些為埃斯塔利亞做出過卓越貢獻的戰士,並甚至羞辱屍體的行為是隻有海盜才能做出來的卑劣行為。
他警告激進分子們不要再進行如此魯莽的行動,一切得等大勢發展。
而什麼是“大勢”呢?
自然就是兩國之間即將召開的這場外交會談了。
號稱是“為和平做的最後一次努力”。
雖然實際上不管是提利爾還是聯合王國,都已經做好了開戰的準備,提利爾那邊雖然名義上各大公國還在為戰爭與否辯論不休,但哈靈頓自己心裡清楚:
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