“遠征軍的使命是支援矮人收復失地，現在發兵米爾米登，和我們一開始的任務有違。”
使者直接說道：“履行對盟友的義務很重要，但更重要的守護帝國的國土。”
萊茵瞳孔一縮。
“帝國國土？”
“是的。”使者點點頭，道：“馬託卡人已經在御前會議上向皇帝陛下獻上了親王之劍和公國建立時的宣言文書，元老院已經表決通過了這份提議，從半個月前起，馬託卡就已經正式併入了帝國的疆域，成為特殊的‘疆外自治領’，將由元老院指派總督，組建十人事務官進行統治。”
說完他又捧起了一份金冊文書，稱：“大公會議已授權委任【神選者】塞蕾斯汀·尤利烏斯閣下在馬託卡成立教團，清除異端，確保當地人在信仰問題上，對國教正信的唯一。”
萊茵無法決斷，只能看向了塞蕾斯汀。
他的堂姐，西格瑪的神選者才是這支遠征先鋒的統帥。
而塞蕾斯汀合上了正在翻閱中的文書，起身走到前來，雙手接過使者手中的金冊細細檢視。詠有梅你在詠空你林在在沒呢......
最終確認無誤後向萊茵點點頭，也不多說什麼，只問使者：
“後續的增援什麼時候抵達？”
“如果出兵馬託卡，綠皮北上，先鋒軍現在只有七千人，很難保證帝國領土的安全。”塞蕾斯汀在話裡著重強調了“帝國領土”。
遠征軍在海門關休整時，出於某種考慮，姐弟倆提出派遣部分精銳先一步進發去往黑巖堡前線支援矮人。
畢竟他們入惡地的目的就是為了這個，黑巖堡那邊隨時可能爆發大戰，如果遠征軍在海門關駐留時，決戰爆發，打輸了，或者打完了，從頭到尾沒有一支帝國軍隊加入到正面戰場，毫無疑問是對帝國威望，對矮人關係的極大損害。
這個理由合情合理。
於是遠征軍在萊茵的挑選下選出了四千名士兵，在一位德高望重，值得信賴，並且是主動請纓參與這場聖戰遠征的迴歸派主教率領下提前開往黑巖堡。
名叫弗蘭克·馮·斯圖卡的主教是一名來自威森領的教堂主教，如今正處於年富力強的階段，作為堪稱帝國，或者說舊大陸西方最發達的一個區域，也是工業和資本發展的最迅猛的領地，這裡所存在的物慾橫流、腐敗、剝削，也是整個帝國之最。
身為教士，這種在帝國也算中上階層的弗蘭克見識到了太多太多，富人的奢靡、官僚的腐化，底層人民的痛苦......他並沒有被威森領的繁榮進步而侵蝕，反而開始為大多數人積極的奔走，在和主流對立的情況下，為底層人呼喊，在威森領拼搏到主教的位置。
在這過程中他也自然而然的投入到了作為國教內部最大的“反對黨”迴歸派的路線中，成為迴歸派教士中舉足輕重的一位地區領袖。
後來帝國發出聖戰號召，被地區教士和權貴們一致敵視———弗蘭克曾經為以神皇之名審判殘暴權貴，幫助暴動的工人們把廠主揪出來絞死的修女們站臺辯護，還表示希望這些以西格瑪最忠誠的女兒自居的修女們能夠留在威森領這個“罪惡橫行，道德匿跡”的地方，還好努恩大主教發出嚴厲的斥責要求修女們立刻返回莫德海姆本部去接受“懲戒”，順帶批評了弗蘭克主教。不然修女們再待下去要麼被殺要麼就是把努恩一把火給燒完......
於是弗蘭克乾脆主動請纓作為地區宗教代表加入這支隊伍，被送瘟神一樣送走了，努恩大主教為了表示對後者的“重視”，還專門把他教堂主教的身份榮升了一階，成為不需要再在教堂履職，專門負責祈禱禮儀彌撒儀式的的聖祭主教，屬於明升暗降，這樣弗蘭克哪怕迴歸之後也無法再透過他職業的便利在固定的地區加強迴歸派的影響。
作為一名教士，弗蘭克很博學，也並不盲目的狂熱，他的信仰虔誠，熾烈，散發出的光芒卻並不會讓人感到熾烈，灼熱，萊茵和塞蕾斯汀邀請他入帳，三人私下溝通了番，把一些隱晦的顧忌向他講述了，這讓主教對大公會議非常震驚又失望，但他也向兩位不為任何權勢地位，只是根據個人的傾向和對忠貞之士的愛惜而做出這種隱隱違抗帝國中樞行為的尤利烏斯表示感謝的同時保證，他會確保這支交到他手上軍隊儘可能的完整，至少他們即便犧牲，也是該倒在為了踐行神皇意志，為了世間公理的戰場，而不是自己人的陰謀之下。
現在還在海門關的帝國軍隊現在只有七千人，靠這點人去“收復”馬託卡不難，難的是應對後續的情況。
七千人，哪怕是七千名全副武裝的瑞克禁衛，在米爾米登狀況暫且未知的情況下，如果搞毛亮掉頭過來發起兇猛反撲，馬託卡的城防力量在遭到了巨大削弱的情況下，拿下來容易，但守住是真的難。
至於說就近尋找援兵......
矮人肯定幫不上忙了，他們能在前線緊張的情況下依然為米爾米登人提供了大量的物資已經仁盡義至了，遠征軍作為大張旗鼓來支援矮人的盟軍，在還沒幫上什麼忙的情況下調頭反過來要矮人幫他們去保護新內附的邊境親王領土地，絕對會引來矮人極大的不滿，那麼這次遠征的目的也就宣告破產。
本來塞蕾斯汀已經對國內後續援兵遲遲不至感到心煩，一個貪汙軍用物資的弊案引發的全國範圍內揭蓋子固然重要，但也得考慮現在是個什麼時候，這個時候拖延出兵，不管國內大人物們是真的想借刀殺人坑死迴歸派精英也好，還是真的因為事情太大被拖住了手腳也好，戰爭是拖不得的。
他們現在在海門關天天吃喝用度全是矮人提供，本來已經提出過趕往黑巖堡前線支援的請求了，但矮人顧忌到綠皮捲土重來，同時也是因為這萬把人確實，在十幾幾十萬的大戰場上，又是山地，以騎兵為主的先鋒軍作用不大.....所以暫時勸說遠征軍可以先留在海門關準備，等到匯合後續部隊之後再發兵支援也成。
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