帝國和聯盟雖然南北兩方分別控制了西邊境親王領，但卻並沒有透過實質的協議、界碑之類的方式，劃分控制區，因為即便是原來的邊境城邦自己也對此並沒有一個明確的明細，更多是以一個個城邦為“節點”，然後周邊的區域就自然算是附屬於這個城邦，然後這個城邦投靠帝國還是聯盟，這些地塊自然也就被視為附屬於他們哪一方。
但即便是邊境人自身，對城邦領域這玩意也並沒有一個明顯的，領域主權治權確立，像是礦山、河流、森林這類有價值、產出，又距離城邦控制區域近，有人口活動的地區自然是被當做治理環節中的，但是那些無價值的、偏僻的、少甚至沒有人口定居活動的地域，則很多時候並沒有一個明確的，“屬於哪裡”的認定。
很可能鄰近的幾個城邦，都在自己的地圖上，把這塊區域標識為己方的“疆域”，但卻從未有過他們派出的官僚稅吏去過此地，也可能一個混居的村鎮裡有著來自不同方向的移民，對自己的所屬地分別有著多種的身份認同或者乾脆就自認為是“完全自由的自由民”。
除非是具有重要價值，戰略意義的地區，否則一般來說他們都不會在意這些問題，為這和鄰居幹仗不值得，贏了也只是得到一片沒什麼人的荒地，還會結仇，被周邊忌憚，輸了就更損人不利己。
就算是如今南北“對峙”的局面，其實主要還是依託大城市，或是建立要塞軍屯駐紮在關鍵地佔據地利，而且為了避免產生直接撕破臉對抗的嫌疑，不管是帝國還是聯盟，都沒有把重兵把守的戰略要地，駐軍點選在太過靠近對方控制區的地方。
所以對過去一些小股部隊“越境”，或者雙方打了個照面之類的情況，兩邊都很理智，沒有在這點上起什麼衝突，因為橫豎......邊境也還不是他們自家的地方。
雙方對控制區邊境的掌控都算不上嚴格，當然，聯盟在這點上做的不錯，畢竟要經常往那邊把人接送，一直在對帝國控制區進行大力滲透，而反之對面則對此並不怎麼重視，邊境軍團現在執行的是軍管，和聯盟人打交道，做對抗，並不是軍隊的分內事，他們也想避免麻煩。
但無論怎麼說，聯盟軍隊這一次出現的地方，也太過於深入了，阿爾託是明明白白，牌子上掛著“帝國”字首的城邦。
聯盟的部隊不聲不響的出現在了阿爾託附近，如果奪取了這座城市，那就可以依次為前哨，向北軍鋒直指佐拉克，向東揮師馬託卡，對帝國在邊境領的存在絕對是極大的威脅。
艾爾率部出現在此，對帝國人來說意義暫且不明———但也不需要多想了，畢竟他帶著大軍來這肯定不是友好訪問的。
不提前告知，未經邀請就登門的，乃是不速之“客”。
結合現在南北兩邊火藥味十足的情況，很難想象局面會如何發展。
艾爾確定自己收到訊息，並且動員的效率一定，絕對要比腐化的邊境軍團快很多，但帝國的征戰首席再無能也不至於距離拉格斯衝突爆發後過五天了還對此一無所知。
如果艾爾在奧古斯汀的那個位置，這時候只要不是徹頭徹尾的蠢豬，惠帝那樣的“淳古之風”，都會明白現在是一個敏感時刻。
如果這件事發生在聯盟控制區，或者是聯盟先挑事，道理藉口都在對面，艾爾懷疑，哪怕只停留在不確定北方的敵人是否會因此生事，產生軍事衝突的階段，他也一定會先集結部隊，提前做好準備。
而這樣是否會產生更進一步的誤判，導致對立的局面加劇，火藥味瀰漫，局勢朝著危險的方向發展......那都是之後的事。
當你懷疑自己的鄰居對自己圖謀不軌的時候，刀不在自己手裡是比單純的這種威脅更可怕的事。
.........
“地圖。”
艾爾在自己腦子裡盤算著。
在知曉“噩耗”，決定出兵的時候，他是無比憤怒的，隨著時間的推移，這種憤怒之火暫時冷卻下去，收斂入心肺深處，卻從未消散，只等待一個燒到敵人頭上的時機。
但不管是從剛開始還是現在，艾爾做出的任何行動，都不僅僅是單單的置氣，而是經過深思熟慮後的決定。
“主不可以怒而興師，將不可以慍而致戰；”
為老三報仇，為因敵人偷襲而死傷的聯盟軍將、已經接受聯盟保護的拉格斯軍民武力索取一個公道，和聯盟在邊境親王領的利益，和帝國之間的博弈，在方向上都是一致的。
拉格斯之戰，這場本來不在艾爾計劃之中的衝突至少為聯盟帶來了兩個好處：
其一是透過這次帝國人的無恥偷襲，在邊境領徹底坐實了聯盟高大上+受害人的光輝形象，也讓邊境軍團（帝國）的名聲更加滑落谷底，在聯盟的推動下，下一步就是讓對方的聲名徹底臭不可聞，喪失在道義上和南方競爭的潛力。
第二點，在某些層面對聯盟來說或許更加重要一些，那就是偷襲被反殺，以多打少，接近三比一的兵力被：
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