“父親......”
米莎抓住了艾爾的手。
進入房間後，艾爾一時沉默不語，只用力的抓著長女的手，目光一刻不移的停在病床上的巴巴託斯身上。
《佐拉克條約》正式簽訂後，艾爾很快就帶著部隊南下返回卡倫堡，在他做完安排之後便帶著米莎火速趕回了米爾米登。
在《佐拉克條約》簽訂以外，艾爾還和親王達成了一份稍微隱秘一些的條例，其中就是關於拉格斯一事帝國方面向聯盟做出的補償。
為了帝國的外交聲譽，威廉親王竭力說服艾爾，將對拉格斯事件的處理移出正式的停戰條約以外，作為單獨的一項事務來協商，並爭取不公開最終結果。
為此他們甚至願意就像聯盟在邊境事務上做出的讓步那樣，做出不小的退讓，以彌補這件確確實實是因為帝國治軍不嚴而犯下的嚴重過錯，而出於國家戰略上的考量，維持和帝國的友好關係是艾爾必須要考慮的問題，因此他也接受了威廉親王的提議，至少阿爾道夫確實拿出了誠意了。
.........
專門護送巴巴託斯的矮人艦隊已經在米爾米登停靠了兩天，就為等待艾爾返回。
艾爾屏退了隨從，只帶了長女米莎，父女兩人來到巴巴託斯沉睡的房間，看望還在沉睡之中的三女兒。
經過海門關的全力搶救後，巴巴託斯雖然脫離了生命危險，但因為傷勢過重，至今也未能擺脫床榻安養的狀態。
小羊女渾身纏裹著繃帶，臉上依然不見血色，正安靜的躺在床上。
象徵庇護、治癒的矮人母神瓦拉雅符文懸掛於床頭，包括巴巴託斯身下的這張大床上，也鐫刻著矮人的符文魔法。
一種非常珍稀的，可以提供一種類似立場的力量，治癒傷勢，加速恢復的治療符文，雖然作用遠遠比不上“靜滯立場”，但對傷者治癒來說，在中古世界已經屬於是非常珍貴的東西了。
整個海門關也只有為數不多的幾臺，這邊為了巴巴託斯專門運了一臺過來，並且也表示不用再拿回去了，算是矮人的一點小小心意，送給聯盟。
米莎看著自己的兄弟，眼中滿是心疼，艾爾牽著牛牛的手靠了過去，輕輕俯下身子，用另一隻手從小羊女那蒼白的臉蛋上輕柔地撫過。
艾爾又感覺到了那種複雜的情緒在自己胸腔中盤旋著，堵塞著，這令他難以開口。
在不久以前，黑巖堡，狼女深陷重圍身受重傷的時候，也是這般。
艾爾沉默良久，盯著現在就和一個瓷娃娃般，美好，脆弱，易碎的巴巴託斯看了好一陣，才輕聲說道：
“在我關於曾經的記憶裡，子女應該是受父母保護的......但我卻一次次的把你們帶在身邊，派去那些最危險的地方......”“父親！”
米莎突然抱住了他。
牛牛弓著身子，胸膛緊貼著艾爾的後背，臉貼著他的後腦勺發出如此反駁：
“這是我們的責任，也是我們的榮幸，父親，不要為此感到負擔，我們都知道您所承載的命運是為何等偉大的延續。”
女兒的安慰並沒有讓艾爾覺得好受，他嘆道：“但我卻不知道要抵達那路的盡頭，到底還要付出多少犧牲。”
“如果你們，阿麗娜、赫拉、凱爾......你們盡皆離我而去，屆時，縱使母神榮寵盡加我身，對我而言，又有什麼意義？”艾爾忍不住哀聲到，竟真情流露，忍不住泣淚成痕。
“赫拉上次就差一點......現在又是巴巴託斯，如果哪天.....”艾爾不想說下去了，因為米莎一下子把他抱的很緊，父女二人都沒有再出聲。梅林想想梅你空你林在在沒呢......
而這時，昏睡之中的巴巴託斯悠悠轉轉也甦醒了過來。
“父親......”小羊女發出了一聲虛弱的呼喊。
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