掛著“金色宮殿”牌子的,在艾爾理解中就是“會所”一類的場地,在幾乎所有阿拉比主要的城邦都有其開設的分支———沒錯,這個看起來似乎是一群女人搞的色色場所,名字就叫“金色宮殿”,和艾爾在瑪格麗塔的王宮,因為牆壁是金色的所以被稱為“金宮”在稱呼上高度相似。
而無一例外的是,這些“會所”的領頭人,至少在明面上拋頭露面的那些,都是女人。
金色宮殿,也有人將其戲謔的稱為:“黃金磨坊”,主推中高階的享受娛樂,承包了許多蘇丹、埃米爾宮廷的宴會、活動舉辦,有人說,阿拉比最美最優秀的女奴不在某位蘇丹的宮廷裡,而是在金磨坊的“燕窩”之中。
燕子是對那些金磨坊出身的女人的稱呼,某種意義上,“舞姬”也指的是她們,燕窩指的自然就是她們所在的地方。
這些“燕子”從小就受到全方位的培養,藝術、舞蹈、如何伺候、取悅男人女人......
據說每一個在“真正的”金磨坊裡工作的女人都可以視為一隻“燕子”,但只有那些最出色最優秀的人才能被直接冠以這個頭銜,而能欣賞到她們的美貌和手段的人,也並非是一般的富商與權貴,只有那些地位身份非同一般,在兄弟會人的眼中有特殊作用和意義的人才可能得到這些“燕子”的“青睞”,那些在培訓中沒能透過試煉的,就會進到“金磨坊”去,成為吸引豪商權貴一擲千金的“舞姬”。
之所以專門提出“真正的金磨坊”這種形容,自然是因為金磨坊的勢力基本上壟斷了阿拉比市場百分之六七十以上的“服務行業”,下至倚門賣笑的低等娼妓,上到出入宮廷,為蘇丹服務的極品......那些劣等的娼妓,簡陋的酒館,也屬於“金磨坊”的勢力,但只有那些裝飾的金碧輝煌,讓去者流連忘返,追思無窮,以至放著家中妻妾、女奴不顧,流連忘返,以至於身形憔悴的地方,才能算作真正的“金磨坊”。
“金磨坊”是軍情七處目前唯一確認其和“兄弟會”有著密切聯絡的公開組織,很大可能就是兄弟會的下屬組織,同時也是對方重要的收入來源。
這是很高明的一步棋。
金磨坊控制、半壟斷了阿拉比的娛樂場所,不管是建立還是維繫其存在投入都不可謂不巨大,但同樣的,它的存在也能為控制它的人帶來巨大的收益。
在這種尋歡作樂之地,人們的心理防禦和嘴巴最容易軟化,放開,那些在顧客面前比奴僕還恭順的侍僕,被他們摟在懷裡揉弄的千嬌百媚的舞娘......屬於來尋歡之人眼中的“工具”,“場景”,他們可能並不會對這些玩具,取樂物件有什麼防備。
低階娼館,高階的燕子,其涉及阿拉比社會從上到下的各個方面,光是能夠帶來的情報價值就是難以想象的,何況“金磨坊”本身所能創造的經濟收益。
一個銷金窟,一個魔窟......這是菲利普一開始的觀點,但後來卻令人驚訝的發現,金磨坊本身作為以皮肉酒色生意為主,不說藏汙納垢,也應該作惡不少的組織,其本身的汙點卻並不多,七處都極少收集到關於“金磨坊”存在惡性的,諸如逼良為娼、殘虐底下妓女之類的事。
相反,因為組織規範,成制度,他們在“維護自己人”這點上付出了不少,對自己的“規則”十分重視,即便是最低階,沒有姿色的妓女,如果客人違反了金磨坊的標準對其進行了欺辱,她們也會為其討還公道,進行補償。
菲利普很詫異於這樣一個有意思的存在,金磨坊紮根於慾望之壤,表現上卻又不能完全以此為由抨擊她們墮落,骯髒。梅你詠有你林空你林在在沒呢......
如果沒有這個組織的存在,至少阿拉比的妓女地位和生存環境一定要比現在更加的惡劣......
懷著這樣的好奇,他帶了兩名同伴隨行,一名護衛,一名承擔著如果發生談判,進行記錄、備忘的書記職責,踏上了“拜訪”這些神秘的阿拉比女人,以及她們背後那個隱藏在更黑暗中的存在,兄弟會的道路。
“兄弟會”這次向軍情七處和七處背後的聯盟釋放善意,說來是件因為巧合發生的事。
舊馬泰包容的政策,讓這個邦國以魚龍混雜,來者不拒聞名,這裡聚集著各式各樣的人,也是不少罪犯、流亡者的躲藏之處。
在對外職能從內務部中分離出來成立單獨的情報機構軍情七處以後,這個部門一大長期的任務,是對外滿世界追殺那些衛國戰爭後清算過程中的漏網之魚,海盜、叛國者。
在薩圖沙被清洗後,又多了一個針對薩圖沙餘孽的任務。
舊馬內部就躲藏著一些七處的追殺目標,這一次事件的起因是因為七處的特工行動的時候,因為敵人的反抗,製造的動靜引起了舊馬泰諸方勢力不小的關注,一些勢力主動或被迫下場加入其中,“金磨坊”,準確的說他們背後的兄弟會就是這樣的一個勢力。
因為衝突的爆發點在他們位於舊馬泰城內的“安樂館”中,因此金磨坊的衛隊捲入了戰鬥,最後是目標一死一傷,但也有兩名軍情七處的特工落到了兄弟會的人手中。
在交涉中,兄弟會表現出了很大的善意,主動在特工被俘虜的第二天就秘密釋放了他們,然後託帶訊息,似乎有想借此契機,和聯盟搭上聯絡的想法,但他們指定要求“權能足夠”的人去進行接洽,最好是話語能直接“上達天聽”的人,而且在態度上......似乎有些?
急迫?
好像這次不談之後就沒機會了一樣。
而菲利普,因為資歷和能力都很出色,加上其身份屬於半“公開”的,而且臨時從國內或是其他地區調人比較麻煩,所以就安排他來做這件事。
......
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