遠征軍在黑域外紮下大營。
七盾周邊的土壤呈現出了一種詭異的涇渭分明，靠近要塞周邊的泥土都是漆黑如墨的，抓起一把用力的一握甚至能攥出類似血液一般的黑色液體。
而在聯盟遠征軍紮營的地方，地面突然則呈現相對正常的紅、褐二色，經過祭司們的神聖儀式，正常土壤的面積還在不斷擴大，“黑潮”的力量在汙染這片土地，擴張它的領域，而五印的力量到來後又反過來侵蝕它的存在。
因為敵人沒在第一時間表現出主動進攻的意圖，甚至連外部要塞的城牆塔樓之上可見的兵力都很少，艾爾推測它們的大部分兵力應該都用在圍攻第七聖殿去了，所以他命令炮兵部隊抵近射擊，然後配以精銳的重灌步兵和狼人兵團，做好在炮兵的掩護下奪取城門控制權的準備。
遠征軍的炮兵目前只有三種火炮，一類就是最廉價，“無成本”的手搓顱骨魔炮，但這東西是另類的“俺尋思”造物，對步兵威力尚可，對建築單位的威脅就很一般了，按照用途和其特性應該屬於榴彈炮的型別。
另外兩種一是結合了矮人引進技術的新式臼炮，也可以稱為步兵迫擊炮，威力和顱骨魔炮比相差不大，因為考慮到以後聯盟的軍隊並不全是和“邪惡勢力”們幹架，在巴託尼亞也好在帝國也好，不可能一邊攻城拔寨，一邊把屍體的腦袋砍下來搓成魔炮———不管敵我雙方的都不行，這太血腥，太異端了。
顱骨魔炮不夠穩定，製作必須要有大量的戰死屍體，不僅是作為材料消耗這麼簡單，“大量屍體”所代表著的“慘烈廝殺過的戰場”這個環境因素也是必須要具備的條件。
不可能每次大戰前都有時間給艾爾手搓，所以必須要有這樣一款平替才能頂用。
第三種則是一款重型加農炮，也是來自，準確的說主要就是矮人的技術，使用爆破和實心兩種彈藥中，專門針對敵人的重型和建築單位，這玩意可是個大傢伙，光是牽拉都需要三頭巨魔兩前一後，還得有專門的人手負責照看，一炮紅轟開尋常的城門也不在話下，艾爾這次出征，遠征軍中就只帶了四門這樣的“獅鷲”重型加農炮，因為運輸起來很麻煩，並沒有成為艾爾惡地攻略的配兵首選。
帶上它們主要也是為了以防萬一，不讓部隊有明細的短板出現。
南方此前尚武成風，也算武德充沛———但是火藥科技樹已經落後許多了。
而過去的南方人也並不以此為辱，因為他們覺得火藥比較“娘”，是一種農民都能速成的武器，那就很沒意思了，遠不如真男人直接酣暢淋漓的又有技術又有觀賞性的決鬥好，所以雖然戰鬥中火槍的佔比不算少，但火炮的身影則更加很罕見，在城防中倒是不少。
聯盟和群山的盟約，讓南方獲取到了許多無償的技術分享或是有償的交易引進，但因為本身缺乏工業底子，很多東西哪怕是拼了命的補課也不可能那麼快的，所以依然必須要依靠矮人，感情是感情，但也不能說一方就單方面的付出，正常互惠互利的商業往來就足夠兩國都為此受益的了，所以聯盟如今的許多工廠、作坊以及生產線，其實都在矮人的影響或是直接控制下。
這點沒辦法的，畢竟聯盟先天不足擺在那，努恩上千年來就以帝國工業之都而聞名，這裡的工程協會底蘊深厚到了可以說，幾乎所有帝國涉及機械技術方面的發明革新都是從這裡走出的，才有瞭如今的輝煌。
但南方可什麼都沒有，如果帝國已經處於“工業時代1.5”版本的話，那艾爾統一前的南方應該連個“工業時代”版本都沒來得及更新，還是靠大海吃飯的商業和地裡刨的農礦業佔據了絕對的主流，以及非常弱小的手工業，實業者......
艾爾要工業，又不要帝國那樣走出了版本主流的“工業化”，需要操心的事太多太多，一時半會是解決不了的。
......
為了配合這次對敵人發起的突襲，遠征軍中一共的四門“獅鷲”重炮全都在預設好的炮兵陣地上就位，炮兵這一塊算是全軍出動了。
根據梅等人的辨認，遠征軍目前當做目標的乃是七盾要塞裡的第五要塞，從地理上講，屬於七盾六芒星中的東南方向。
此前的地動似乎對周圍的環境造成了不小的破壞，七盾要塞作為一個地下城堡稀裡糊塗的跑到地面上和引發這股地動的力量多半也脫不了干係。
艾爾不想拖延，時間越久，風險越大，第七聖殿的情況還不明瞭，越早打進去越好。
理論上，只要控制任意一座要塞，都能為遠征軍開啟通向第七聖殿的道路，數以只要能佔下一座橋頭堡就行，在戰術上倒也不用追求全部光復淪陷的要塞。
於是大炮轟鳴的交響樂開始在七盾要塞所在的這片惡地大平原上奏響。
先是幾輪短促的有節奏持續轟炸，保證壓制了城牆上的敵人———實際上本來也沒多少。
然後是獅鷲重炮對城門關口、連線點等地的轟擊，為大軍強攻拉開序幕。
然然後是由空中兵團配合的先頭步兵對城池展開的奪城作戰，進度很順利，幾乎沒有遇到什麼像樣的抵抗，聯盟計程車兵就殺上了城樓，奪取了城牆的控制權，總計用時從炮擊開始到“城頭變換大王旗”還不到兩個小時。
之所以如此順利，主要原因是因為敵人根本沒注意守城。
混沌獸人與其說是“防守”，不如說是“盤踞”更合適一些。
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