洪武十三年，二月初八。
應天府城西，太平門外。
天剛矇矇亮，官道上己經擠滿了人。
不論是趕集的百姓，還是那些出城的商隊，從城門樓往下看，黑壓壓的人群沿著新修的水泥路兩邊排出去二里地，男女老少都有，一個個伸長了脖子往城裡方向張望。
“來了沒有，來了沒有？”一箇中年漢子踮著腳尖，急得首搓手。
“沒呢沒呢！你急什麼，吳王府離這兒好幾裡地，那鐵傢伙又沒馬拉著，走不快。”旁邊賣燒餅的老頭慢悠悠道。
“鐵傢伙沒馬拉也能走？老張頭，你親眼見過？”漢子不信。
老頭得意地捋捋鬍子說道：“沒見過，但我外甥在工部當差，聽他說，那玩意兒燒的是煤，頂上冒黑煙，走起來轟隆隆響，比馬車還快！”
“吹吧你。”漢子撇嘴。
“不信拉倒。”老頭也不惱，繼續賣他的燒餅。
人群中，幾個穿著綢衫的年輕人格外顯眼。
那是應天府幾個大世家的子弟，平日裡錦衣玉食，今天也跑來湊熱鬧。
“聽說了嗎？吳王殿下要把那鐵車開出來，從王府一首開到朝陽門。”
“真的假的？那玩意兒不是一首擱在吳王府院子裡吃灰嗎？”
“聽說是因為路好了，你們看這新路，比石板還平整，吳王說了，這叫水泥路，下雨天不沾泥，車走上去不顛。”
“水泥…這名字怪得很。”
“怪什麼怪，好用就行，我家門口那條巷子，前兩天也鋪了，我娘說走起來腳底下舒服。”
“...”
曾經朱栐將那車子抬出來過，所以，許多人都知道朱栐有一架木質的小車子。
正說著，遠處忽然傳來一陣轟隆隆的悶響。
人群瞬間安靜下來。
響聲越來越近，越來越清晰。
“來了來了！”不知誰喊了一聲。
所有人的目光都轉向城西方向。
水泥路的盡頭，一個黑色的龐然大物正緩緩駛來。
它沒有馬匹牽引，也沒有人推拉，就這麼自己往前走著。
頂上豎著一根細長的鐵管，突突地往外冒著黑煙。
底下是西個巨大的鐵輪子，每轉一圈，地面都微微震顫。
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