船隊日夜兼程，沿運河一路北上。
三月廿八，通州碼頭。
常遇春己經在此等候三日了。
見到船隊靠岸，他大步迎上去。
徐達剛下船，就被他一把抱住：“大哥！可算把你盼來了！”
徐達被他抱得喘不過氣，笑罵道：“鬆開！你這蠻牛！”
常遇春嘿嘿笑著鬆開手，目光往後一掃，看到朱栐，眼睛一亮：“殿下！”
朱栐快步上前說道：“常將軍！”
常遇春上下打量他，用力拍他的肩膀說道：“好小子，又壯實了！這身鎧甲不錯，比開平那會兒威風！”
他又看向朱栐身後那對錘子，咧嘴笑道：“這回，咱們再用這對錘子，把擴廓那小子的腦袋砸開花！”
眾將都笑起來。
大軍在通州休整一夜，次日開赴北平。
北平城，這座前元大都，如今是大明北方重鎮。
城牆高大，箭樓林立。
常遇春這一個多月在此練兵，將城池守得鐵桶一般。
進城後，徐達立刻召集眾將議事。
將軍府正堂，巨大的沙盤擺在中央，上面插著各色小旗。
徐達指著沙盤：“探馬來報，擴廓主力仍在蘭州一帶，但其遊騎己出現在寧夏，河套。
我意，大軍分三路，我率中軍出居庸關，常遇春率左路軍出古北口，李文忠率右路軍出喜峰口，三路齊進，在宣府匯合，然後西進山西。”
他看向朱栐說道：“吳王殿下率五千偏師，隨左路軍行動，但你有臨機決斷之權，若遇戰機，可自行出擊。”
朱栐抱拳：“是！”
常遇春補充道：“你那五千人，我己經挑好了，全是跟了我多年的老兵，騎兵一千五，步兵三千五，另配兩百輛大車運輜重，明日你就去接手。”
“謝常將軍！”
議事畢，眾將散去。
常遇春單獨留下朱栐，帶他到軍營。
校場上，五千將士列陣以待。
見常遇春和朱栐過來，一個千戶高聲喊道：“全體都有，敬禮！”
五千人齊刷刷抱拳。
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