草棚裡躺著七八個人，個個面黃肌瘦，有的在咳嗽，有的在呻吟。
地上鋪著些稻草，就是他們的床鋪。
棚子裡瀰漫著一股臭味。
朱栐蹲下身，問一個咳嗽的老者說道：“大爺，您怎麼了？”
老者睜開眼，看見朱栐穿著華麗，嚇得想爬起來行禮。
朱栐按住他道：“別動，您病多久了？”
老者顫聲道：“回…回貴人，小人病了五天了，一首咳，渾身沒勁。”
“看過大夫嗎？”
老者搖頭回道：“沒有…工頭說，病了就歇著，好了再幹活，沒好…就…”
他沒說下去，但意思很明顯。
朱栐站起身，臉色沉了下來。
觀音奴也走過來，看到這情景，輕聲道：“夫君，這些人病得不輕。”
馬皇后也過來了，看到草棚裡的景象，臉色鐵青。
“吳知府！這就是你說的‘絕無怨言’？這就是你說的‘百姓搶著來’？”她轉頭看著吳良，厲聲道。
吳良撲通跪倒道：“娘娘息怒！下官…下官不知情啊！這些事都是工部的人在管…”
“工部，工部的人就可以這樣對待百姓，本宮今日若不是親眼所見，還真以為新都建設一片祥和！”
馬皇后怒極反笑。
她轉頭對隨行的錦衣衛百戶道：“去，把所有生病的民夫集中起來，請大夫診治，所有花費，從本宮私庫出。”
“是！”錦衣衛百戶領命而去。
馬皇后又看向吳良說道：“帶本宮去營房看看。”
吳良臉色蒼白，戰戰兢兢地起身帶路。
營房區在工地西側，是一片低矮的土坯房。
每間房裡擠著十幾個人，地上鋪著稻草，連張床都沒有。
此時是白天，營房裡人不多，只有些婦孺，有些民夫是帶著家眷來的，女人在工地做飯，孩子就在營房區玩耍。
馬皇后走進一間營房，裡面幾個婦人正在縫補衣服，看見有人進來，慌忙起身。
“不必多禮，你們在這裡住得可好，吃得可飽？”馬皇后溫聲道。
一個膽子大些的婦人說道：“回貴人，住得還行，就是擠了些，吃的…一天兩頓，能吃飽。”
“工錢呢！按時發嗎？”
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