朱栐轉身，大步走上蒸汽船。
船上的水手開始忙碌，解開纜繩，升起船帆，蒸汽機發出轟鳴聲。
朱栐站在船尾，看著越來越遠的碼頭。
徐達、王保保、劉文遠等人還在那裡站著，朝他揮手。
碼頭上，那些移民、商人、士兵也聚了過來，朝他的船揮手。
朱栐也揮了揮手。
船越走越遠，碼頭上的人影越來越小，最終消失在視野裡。
海風吹拂，朱栐站在船尾，久久沒有動。
張武走過來，輕聲道：“王爺，外頭風大，進去吧！”
朱栐搖搖頭：“沒事，再看一會兒。”
他看著遠處的海平線，心裡想著的，是應天府的那些人。
爹，娘，大哥，觀音奴，歡歡，瓊炯…
還有那些兄弟們。
半年了，不知道他們都怎麼樣了。
蒸汽船破浪前行，往北而去。
身後，南洋的萬里海疆，正一點點遠去。
但那些剛剛建起來的城池，那些正在開墾的農田，那些正在修建的港口，那些正在歸順的土人…
都己經是大明的了。
……
三月二十九，船隊經過占城，短暫停靠補給。
占城知府帶著官員上船拜見，彙報了近況。
港口擴建進展順利，年底能完工。
軍屯的長勢不錯，玉米己經抽穗。
有幾個土人頭領鬧事，被駐軍剿滅了。
朱栐點點頭，勉勵了幾句。
船隊繼續北上。
西月初三，經過占城最北端的海岬。
海岬上，一座炮臺己經建起，炮口指向大海。
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……
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……
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