朱標耐心地聽著，不時點點頭。
老漢說到最後，抹了把眼淚道：“殿下，草民這輩子，值了。”
朱標拍拍他的肩膀，沒說什麼。
從鎮子裡出來，朱雄英忽然問道：“二叔，那個老漢說的鳳翔府，是不是在陝西？”
“是。”
“那他從鳳翔到這兒，走了多久？”
“走了三個多月，路上吃了不少苦，但到了就好了。”
朱栐翻身上馬道：“雄英，你記住，大明的每一寸土地，都是百姓用腳走出來的，你坐在應天府，看到的是一張地圖，但每一座城、每一條路、每一畝田，背後都是活生生的人。”
朱雄英沉默了很久，最後點點頭。
隊伍繼續往西走。
過了新城，農田漸漸稀疏，取而代之的是大片大片的草場。
遠處，一群群的羊在草地上吃草，白茫茫的一片，像天上的雲朵落在了地上。
幾個牧羊人騎著馬，揮著鞭子，在羊群間穿梭。
“這邊是牧場。”
朱栐指著那片草場說道：“從波斯那邊引進了不少羊，比咱們本地的羊大一圈，毛也長。
去年剪了兩茬羊毛，送到應天府的紡織廠，織出來的呢子又厚又軟，父皇說冬天穿暖和。”
朱標看著那片草場，忽然問道：“二弟，你這邊還缺什麼？”
朱栐想了想：“缺人，缺讀書人，地有了，牛羊有了，路也修了，但沒人管，張武打仗行，管地方不行。
陳亨也一樣。”
他頓了頓，又繼續說道：“大哥，你這次帶來的那些官員，我看了看，都不錯，有幾個是進士出身，有幾個是從底層提拔上來的，都有幹勁。
我打算把他們分到各個城去，先歷練幾年，能幹的留下，不能幹的送回去。”
朱標點頭回道：“你看著安排。”
兄弟倆策馬並行，走了很遠。
朱雄英和朱瓊炯落在後面，兩個少年湊在一起，嘰嘰咕咕地說著什麼。
“雄英哥，你看那邊。”朱瓊炯指著遠處一座山。
朱雄英順著他指的方向看去，山不高，但很陡，山頂上有一座破舊的城堡，在陽光下泛著暗黃色的光。
“那是什麼地方？”他問。
“以前奧斯曼人的一個據點，去年被我爹打下來的。裡面藏了不少糧食和武器，還有幾門銅炮，咱們都搬走了。”朱瓊炯說得輕描淡寫的道。
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