他站起身，走到馬邊，從馬背上取下那兩柄擂鼓甕金錘，掛在腰間。
“大哥，你在這兒等著，我去找他們。”
朱標也站起來道：“我跟你一起去。”
“不用，你在這兒守著，萬一他們從別的方向回來，也好有人接應，你留在這兒，陪你大伯。”朱栐翻身上馬，對朱歡歡道。
朱歡歡點點頭，雖然擔心，但沒說什麼。
朱栐一夾馬腹，戰馬衝了出去。
西邊的天空己經被晚霞染成一片血紅，草原上的光線越來越暗。
遠處的地平線上，隱約能看見幾個移動的黑點。
朱栐眯著眼看了一會兒，策馬追了上去。
與此同時，西邊五里外的一片窪地裡，朱雄英勒住了馬。
他聽見了什麼聲音。
不是風聲，不是馬蹄聲，是一種低沉的、壓抑的、從喉嚨深處擠出來的聲音。
他聽過這種聲音，在應天府城外，在工部的獸欄裡，那是狼的聲音。
“瓊炯，停下。”他壓低聲音喊道。
朱瓊炯勒住馬，回頭看他。
十二歲的少年臉上還帶著剛才奔跑的興奮，但看見朱雄英的表情，那興奮慢慢褪去了。
“雄英哥，怎麼了？”
朱雄英沒回答，豎起一根手指放在嘴邊，示意他噤聲。
他側耳聽了一會兒，那聲音更近了，也更密集了。
不是一兩隻狼，是一群。
朱高熾從後面趕上來，小臉煞白，嘴唇在發抖。
他也聽見了。
“雄英哥…”他的聲音在打顫。
“別出聲，慢慢往回走。”朱雄英的聲音很穩，但他握著韁繩的手在微微發抖。
他十五歲，讀過兵書，練過武藝，但從沒真正上過戰場，更沒見過狼。
三匹馬開始慢慢掉頭。
但己經晚了。
窪地的邊緣，出現了第一雙眼睛。
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