事情比和悅瑤想的還要曲折。蕭家沒有首接找劉三，拐了好幾道彎——蕭家二房的管事找了孫氏，孫氏找了她在宮裡當差的同鄉，那同鄉又找了劉三的同屋。
河豚粉是孫氏從蕭家帶出來的，交給她同鄉，同鄉趁劉三不當班的時候，把東西塞進了他的案板底下。劉三從頭到尾什麼都不知道。
和悅瑤聽完，笑了：“好，好一個蕭家。下個毒都拐了七八道彎，生怕查到自己頭上。”她站起身，在殿裡踱了幾步，問孫氏那同鄉叫什麼，在哪個宮當差。孫氏說了，和悅瑤點點頭，讓阿錦記下，又問她蕭家還交代了什麼事。
孫氏哆哆嗦嗦地說，蕭家還讓她盯著宮裡的動靜，太后要是死了，就讓她傳信出去。太后要是不死，就讓她再找機會。
和悅瑤挑眉：“還有？”孫氏點頭：“蕭家說，太后不死，陛下也活不成。他們……他們還在陛下的膳食裡動了手腳。”
和悅瑤臉色一沉：“什麼手腳？”孫氏說不知道，這事不是她經手的，她只聽管事提了一嘴。和悅瑤沉默了一會兒，讓阿錦把孫氏帶下去，好生看管，不許任何人接觸。
殿裡安靜下來，和悅瑤靠在椅背上，閉上眼睛。蕭家給劉據也下了毒，她早就料到。
可到底下在什麼地方？怎麼下的？誰經手的？她得查，一步一步地查，不能急，也不能漏。漏了一個，劉據就危險了。
她睜開眼，讓阿錦去請霍光。
霍光來得很快。和悅瑤把事情簡短說了，霍光的臉色越來越沉。和悅瑤看著他，一字一句地說：“你親自去查，從御膳房開始，一個一個人地查。
陛下入口的東西，每一道都要查清楚。查出來是誰，不用報本宮，首接抓。審，往死裡審。審出幕後的人，本宮倒要看看，蕭家還能藏多深。”
霍光領命去了。和悅瑤靠在椅背上，長長地吐了口氣。接下來幾天，長安城裡風聲鶴唳。
霍光的手段比她想象的還狠，御膳房從上到下查了個底朝天，每一個人都被審過，每一道菜都被查過，連劉據喝的水都驗了三遍。
第三天，查出來了。劉據的茶盞上被人塗了一層東西，無色無味，熱水一衝就化，喝下去跟河豚毒的症狀一模一樣。經手的人是個小太監，在劉據身邊當差不到半年。霍光抓他的時候，他正要往外遞訊息。
小太監熬不住刑，全招了。是蕭家的人找到他的，給了他一大筆錢，讓他往茶盞上塗藥。藥是蕭家給的，塗一次給一次錢，他己經塗了三次。
和悅瑤聽完，笑了，笑得特別冷。阿錦打了個寒顫，小聲問太后要不要動手。何悅瑤搖搖頭，說再等等。
阿錦不解。和悅瑤靠在椅背上，慢悠悠地說：“人證有了，物證也有了。可光有這些還不夠。蕭家是功臣之後，幾百年的基業，說抄就抄，總得讓天下人心服口服。”
她頓了頓，目光冷下來：“得讓他們自己跳出來。等他們以為得手了，等他們自己把狐狸尾巴露出來，咱們再收網。到時候，人贓並獲，鐵證如山，誰還說半個不字？”
又過了幾天，和悅瑤“病”得更重了。太醫院的人開始往外搬藥材，一車一車的，看著跟辦喪事似的。劉據也“病”了，起不來床。朝堂上的事，全權交給了蕭延年。
蕭延年表面上哭天抹淚，背地裡卻忙得很。禁軍裡他的人越來越多，城門上他的人越來越多，連宮裡都開始出現陌生的面孔。和悅瑤躺在榻上，聽著阿錦一條一條地彙報，心裡那根弦越繃越緊。快了，就快了。
那天夜裡，蕭延年終於坐不住了。他聯合張家、李家、王家，帶著幾十個大臣，闖進了未央宮。龍椅上坐著一個三歲的孩子，正是劉弗陵留下的那個幼子。蕭延年站在殿中，意氣風發，正要開口說話，殿門忽然被推開了。
和悅瑤走了進來。她穿著一身深衣，頭髮梳得一絲不苟，臉上帶著淡淡的笑意。
步伐穩健，面色紅潤，哪有半分中毒的樣子。蕭延年臉色刷地白了，往後退了一步，撞在身後的案几上，茶盞滾落在地，碎成幾片。
和悅瑤看著他，笑了：“蕭大人，本宮聽說你要立新帝？”蕭延年張了張嘴，一個字都說不出來。
和悅瑤拍了拍手，殿外呼啦啦湧進一隊禁軍，把殿內圍得水洩不通。
霍光從禁軍後面走出來，手裡託著一個托盤，盤裡放著幾樣東西——一包暗黃色的粉末，一隻塗了藥的茶盞，幾封書信，還有一份畫了押的供詞。
和悅瑤走到蕭延年面前，低頭看著他，目光平靜得像一潭死水：“蕭大人，河豚粉、塗藥茶盞、跟小太監往來的書信、還有你蕭家管事的供詞。人證物證俱全，你還有什麼話說？”
蕭延年趴在地上，渾身發抖，一個字都說不出來。何悅瑤嘆了口氣，轉身走回殿門口，回頭看了一眼那些跪在地上的大臣，聲音淡淡的：
”。用錄不永，民為職削，者逆附餘其。族三夷，斬抄門滿。赦可不罪，下陛害毒、后太害毒謀合家西，家王、家李、家張、家蕭“
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