視野邊緣，薄倖只能勉強用餘光瞥見那截筆挺的褲腿微微彎折。
面前的人毫無顧忌地蹲在了泥濘的積水裡。緊接著，一隻手伸了過來。指節輕輕抵在了薄倖的下頜處，不容拒絕地迫使他微微仰起頭。
那是一隻保養得極好的手。指腹帶著一絲夜風的涼意，毫無徵兆地貼上了薄倖的嘴角。
那人動作極輕，就像是在對待一件易碎的瓷器，一點點拭去對方唇縫溢位的猩紅。
一種極其詭異的危險感瞬間刺穿了薄倖的神經。他下意識地想要偏頭躲開，可反噬帶來的麻痺讓他連動一下脖子的力氣都沒有，只能被迫承受著這令人頭皮發麻的觸碰。
“躲了這麼久......”
頭頂傳來的聲音溫和。慈祥，甚至還帶著一點點長輩般的嘆息。
那根沾著血跡的手指從他嘴角移開，片刻後，輕輕點在了他的眉心。
“累了吧。”
薄倖根本不知道對方在幹什麼，但詭異的是，隨著那一點微涼的觸感落下，腦海裡那種彷彿要把他撕裂的神經劇痛，竟然真的奇蹟般地平息了些許。
焦距終於重新凝聚。薄倖此刻終於看清了眼前這張臉。
那是一個頭發花白的人。他穿著一身與這骯髒下水道格格不入的古典三件套西裝，即便是蹲在泥水裡，依然保持著一種刻在骨子裡的優雅。
薄倖沒見過這個人。但此刻，那人鏡片後的那雙眼睛正在昏暗的夜色裡微微發亮，那種眼神沒有半分敵意，反而充滿了悲憫。痴迷，就像是在欣賞一幅正在逐漸成型的絕世畫作。
“舒服點了嗎？”那人微笑著問。
薄倖死死盯著他，喉結艱難地滾了滾，從牙縫裡擠出兩個沙啞的字：“......走開。”
那人非但沒生氣，反而低低地笑了一聲：“又在說孩子話。”
他將手從薄倖的眉心移開，動作自然地落在了薄倖的頭頂。
很輕。
就像一位老祖父在安撫膝下調皮的孫輩。
“你抖什麼？”那人輕聲問，語氣裡透著一絲無奈的縱容，“我又不是來抓你的。”
他的手指慢慢穿過薄倖的頭髮，極具耐心地梳理著那些被冷汗和雨水浸溼的黑色碎髮。
“三年啊......”那人的聲音輕得像是在夜風中自言自語，帶著一種令人窒息的溫柔，“長大了。”
薄倖跪在泥水裡，聽著這句話，渾身的血液彷彿在瞬間凍結，一動也不能動。
剎那間，像是一道驚雷劈開了被麻痺的神經，一個名字突兀的擠進他的腦海。
瓦列裡。
第一區螺旋議會的最高掌權者之一，那個把活人剝皮抽骨做成藝術品的瘋子。
薄倖的心臟在胸腔裡瘋狂鼓譟。他怎麼會出現在第9區這種連空氣都散發著黴味的下水道里？鏡花跟他到底什麼關係？為什麼他會用這種令人毛骨悚然的熟稔語氣跟自己說話？
無數個致命的疑問交織在一起，讓本就超負荷運轉的大腦再次陷入了可怕的眩暈。
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