就在郭嘉和夏侯惇對話之際，後方煙塵滾動，馬蹄聲聲急促。
程昱方才與曹洪一同在後面安頓完大軍後方營地，排程糧草輜重，安撫民夫轉運線路。
待處置完所有後勤要務，這才策馬疾馳而來，快速趕到兩軍陣前，在夏侯惇身側勒馬駐足。
觀望片刻對峙局勢，程昱當即開口。
“既然我軍戰略為拖延牽制，不求速勝，那便可用鬥將之法，消磨時日，穩住戰局。
聽聞韓遂麾下有一部將名喚閻行，字彥明，勇武冠絕西涼，深得韓遂信任器重，更是韓遂之婿，乃是其心腹猛將。”
“我軍可率先陣前叫陣，挑釁敵軍。韓遂素來自負，又倚重閻行，受我軍當眾挑釁，必然會遣閻行出陣應戰。
此番鬥將，我軍不求斬殺破敵，不求一戰必勝，只需纏鬥不休，拖延時辰越久越好。
甚至我軍鬥將假意落敗，更能助長西涼軍驕縱傲氣，使其心生輕敵之意，一心只思強攻進軍，徹底疏忽後方隴關與涼州防線的守備，正中我軍下懷。”
這番誘敵拖延之計，恰到好處，完美契合當下的牽制戰略。
郭嘉聞言，微微頷首，當即附和認同。
“仲德此計可行。大軍混戰損耗巨大，變數極多，不如陣前鬥將穩妥。兩軍單挑纏鬥，可穩穩拖住大半日時光，足以等到子安援軍逼近。纏鬥回合越多，拖延成效越佳。”
一旁的夏侯惇聽聞可以陣前廝殺對決，瞬間按捺不住心中戰意，雙目發亮，當即就要催馬出陣，親自上前叫陣鬥將。
身側的曹洪見狀，連忙伸手一把拽住夏侯惇的馬韁，急忙勸阻。
“元讓切勿心急！你如今是西征大軍主帥，身系全軍安危，萬萬不可輕易親赴陣前涉險！軍中自有諸將可用，梁綱，鮮于銀，鮮于輔皆是勇將，足以出陣叫敵，何須你以身犯險？”
夏侯惇聞言，頓時語塞，心中頗為憋屈。
蘇屹此前傳來的軍報中，特意註明馬超便是身為主帥，輕易出陣單挑，兵敗被擒，致使涼州大軍群龍無首，全線崩盤。前車之鑑歷歷在目，他身為大軍主帥，的確不宜貿然出陣。
想到這，夏侯惇有些煩躁地撓了撓頭，思索片刻，忽而心念一動，眼底閃過一絲狡黠，當即開口辯駁，一番歪理說得理首氣壯。
“我軍出征之前，兄長的軍令乃是令你我二人，外加奉孝，仲德西人共同領兵馳援關中。
奉孝，仲德為隨軍軍師，執掌排程謀劃，你我二人並無正副主帥之分。
既然主帥不可出陣，那我今日便推你為主帥，我自降為副將！如今我是副將，自然不受主帥需坐鎮中軍的禁令約束，可上陣鬥將！”
曹洪聽著這番強詞奪理的辯駁，嘴角微微抽搐，滿心無奈，只能轉頭看向身側的郭嘉與程昱，想要讓二人一同勸阻，攔下衝動的夏侯惇。
誰道郭嘉只是淡然輕笑，一副靜觀其變，坐看熱鬧的模樣，全然沒有插手勸解的意思。
好在程昱則目光平靜，淡淡開口。
“曹將軍，如今元讓將軍己然推你為主帥，全軍排程禁令，皆由你一言而定。”
“不是，仲德，奉孝，你二人一起勸勸啊，別忘了馬超他……誒？”
曹洪先是一怔，轉瞬便反應過來，原本的怒意盡數消散，嘴角反倒勾起一抹笑意，心中己然有了拿捏夏侯惇的法子。
夏侯惇見曹洪忽然轉怒為喜，神色詭異，心中莫名發慌，卻依舊硬著頭皮催馬，高聲道。
