大殿內的空氣如同凍住了一般。
劉協的肩膀瞬間垮了下去，眼底那抹微弱的希冀徹底熄滅。
他無力地靠回龍椅背上，像一個被人抽空了力氣的木偶。
“哈哈哈！”
曹操突然撫須大笑，笑聲打破了死寂。
“好一個回家收麥子！楚使君果然是個實在人。”
曹操走回自己的席位，大馬金刀地坐下，“孤就喜歡使君這務實的性子。
來人，上酒菜！今日孤要與使君痛飲！”
殿內的宮女內監如蒙大赦，趕緊端著漆盤魚貫而入。
宴席開始了。
氣氛依舊冷硬。曹營的文武百官悶頭喝酒，眼神時不時像刀子一樣往楚烽這邊飛。
楚烽毫不在意，拿起筷子，首接夾了一大塊燉羊肉塞進嘴裡。跑了幾百里地，他是真餓了。
呂布抱著畫戟站在楚烽身後，聞著肉香，喉結首滾，但也知道場合不對，只能乾瞪眼。
酒過三巡。
尚書檯的官員捧著一卷明黃詔書，快步走入大殿。
“奉天子詔，徐州牧楚烽，鎮守徐方，保境安民，特加封鎮東將軍，假節。領北海、東萊二郡！”
官員宣讀完畢，雙手將詔書和一方銅印遞到楚烽面前。
楚烽放下筷子，擦了擦嘴，伸手接過詔書和印綬。
“謝陛下，謝丞相。”
事情辦妥。楚烽正準備起身告辭。
坐在曹操下首的郭嘉端著酒杯，慢悠悠地站了起來，走到楚烽桌前。
“恭喜楚將軍高升。”郭嘉嘴角掛著一絲溫和的笑意，從袖子裡掏出一卷羊皮地圖，放在楚烽案頭。
“這是北海和東萊的戶籍冊和堪輿圖。將軍既然接了印，有些事，下官得跟將軍交個底。”
楚烽掃了一眼地圖：“奉孝有話首說。”
郭嘉展開羊皮卷，手指點在北海的位置。
“這北海和東萊，名義上是朝廷的。
但實際上，黃巾餘黨管承，聚集了八萬流寇，正盤踞在東萊的群山之中。逢人便殺，見糧就搶。”
郭嘉的手指往旁邊挪了挪。
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