黃縣，東萊郡治所。
城牆低矮，牆皮剝落了大半。城門口連個守卒都沒有，幾隻野狗在門洞裡轉悠。
楚烽沒帶大軍進城。主力留在海灣紮營接收管承的部眾，他只帶了呂布、趙雲和一百白毦兵。
剛進城門，一陣敲鑼打鼓聲迎面撲來。
黃縣縣令王庸，穿著一身皺巴巴的官服，領著十幾個大腹便便的鄉紳，滿臉堆笑地迎了上來。
“下官王庸，攜東萊士紳，恭迎楚使君！”王庸一揖到底，眼珠子卻在楚烽身後滴溜溜亂轉。
見只有一百個護衛，王庸眼底閃過一絲不易察覺的輕蔑。
“使君一路辛苦，下官己在縣衙備下薄酒，為使君接風洗塵！”
“帶路。”楚烽沒下馬，馬鞭一揮。
縣衙後堂。
說是薄酒，其實案几上擺滿了烤鹿肉、燉海參，還有好幾壇上了年頭的陳釀。
王庸端起酒樽，嘆了口氣，裝出一副苦瓜臉。
“使君，您初來乍到有所不知。那管承手下有幾萬山賊，隔三差五下山劫掠。
這縣衙的庫房早就空了，您帶兵來剿匪，這糧草軍費實在是個大窟窿。”
坐在王庸旁邊的，是黃縣首富李員外。
李員外摸了摸圓滾滾的肚子，壓低聲音接話：“使君，打仗是個燒錢的無底洞。
不過，只要您肯點個頭，咱們東萊有個來錢的‘老規矩’。”
楚烽撕下一塊鹿肉，嚼了兩口：“什麼規矩？”
“借剿匪的名義，向全郡百姓徵一筆‘剿軍餉’。”
王庸湊近了些，“只要使君發一道剿匪的文書，由李員外帶頭，咱們士紳先捐一筆鉅款做個榜樣。
百姓見士紳都交了，自然不敢抗捐。”
楚烽擦了擦手，冷眼看著他們：“那錢收齊了以後呢？”
王庸和李員外對視一眼，心領神會地笑了。
“事成之後，士紳捐的錢，如數奉還。”
王庸豎起三根手指，在桌上點了點，“從百姓手裡刮出來的錢，咱們分。
使君您遠道而來，拿大頭，佔七成。咱們這些幫忙跑腿辦事的，留三成。”
楚烽笑了：“那山裡的管承怎麼辦？”
“嗨，使君隨便帶兵進山轉一圈，造點聲勢就行。”
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