半月後。
小沛城外，黑鴉遮天蔽日。
三千顆人頭塗著石灰，被壘成一座金字塔狀的京觀。最頂端的，是曹軍守將的頭顱。
鮮血滲入黃土，腥臭味順著西北風，一路飄向兗州。
徐州軍沒有佔領小沛，放完火炮，砍完人頭，連夜撤回了彭城。
只留下一片廢墟和這座京觀，明晃晃地向天下昭示：搶徐州的人，就得拿命填。
鄴城，丞相府。
曹操把戰報揉成一團，砸在曹純臉上。
曹純跪在堂下，額頭觸地，不敢擦臉上的冷汗。
虎豹騎護送天子回朝是功，但小沛邊防被呂布像切菜一樣剁碎，三千將士成了京觀，這是曹軍幾年未有的大辱。
“主公息怒。”郭嘉坐在側座，臉色比冬日的霜雪還白，不時捂嘴輕咳。
他指了指曹操案頭那厚厚一沓紙卷：“小沛丟了三千人，還能再募。
但這東西若是在中原傳開了，傷的是丞相的根基。”
曹操看了一眼那沓紙。
徐州印書閣出的。陳琳的手筆。
《討曹賊中途劫駕屠戮忠良檄》。
文章寫得花團錦簇，字字見血。
通篇沒提天子在徐州賣布的事，只寫伏完忠心漢室，派長子伏德探望天子。
曹操卻忌憚皇恩，派虎豹騎半路截殺，屠盡伏家兩百忠烈，強行將天子擄劫至鄴城軟禁。
文末更是繪聲繪色地描寫了劉協被曹純拖上馬背時，泣血悲啼的慘狀。
這檄文印了十萬份，半個月內鋪滿了青、徐、兗、豫各州的茶樓酒肆。
“陳孔璋的筆，比呂布的戟還毒。”
曹操閉上眼，揉著額角，“孤把天子接回來，本想發矯詔定楚烽一個謀逆之罪。
如今詔書還沒出鄴城，天下人倒先罵孤是逆賊了。”
步步算計，搶佔先機。楚烽不僅在兵陣上狠，在誅心上更毒。
更讓曹操感到憋屈的，是錢。
府門外傳來一陣雜亂的腳步聲。荀彧捧著一堆賬冊，面無表情地跨入堂內。
從徐州回來後，荀彧就像變了個人。眼窩深陷，一言不發。他把賬冊重重擱在曹操面前的案几上。
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