林文宗神色不動，徐徐捋須，淡然回擊：“老夫所能者，守祖宗基業，不賣身事外，不背主求榮耳。
“萬隊長本事倒是不凡：善屈膝、善易主、善助外邦凌壓鄉梓……
“此等能耐，老夫不屑學，亦不敢學。”
萬長庚嘴巴張了張，臉上的紅一路燒到了耳根。
他武將出身，罵陣本就不是他的長項。
林文宗這幾句不緊不慢的話又句句捅在他最不體面的那根肋骨上。
他攥緊拳頭往前又逼了半步，右手已經按上了腰間的槍柄，嘴裡卻一時間只憋出兩個字來：
“你……你……”
就在這當口，他身後忽然響起一個清朗的少年聲音。
“林公滿口忠君守節、不背不附，晚輩倒有一語請教。”
馮承沛自萬長庚身後緩步走出。
他一手輕按稅法冊籍布囊，氣度沉穩，仿如書院論道，從容開口。
“昔吾父授經，傳聖人之言：君子不以言舉人，不以人廢言。
“更批註四字：言行須一。
“林公責萬公食朝廷祿、受天朝恩，然則自問林公自身？
“晚輩近覽瓊州府舊檔稅冊，已然查悉：
“林氏良田300頃，其中數十頃隱匿不報，脫漏賦稅多年。”
他語氣漸凜，字字鏗鏘：“林公累世受朝廷功名優免，坐享隱田之利，沐國恩數十載。
“及至英華兵臨、清庭傾頹，林公可曾為朝廷捐一錢以濟軍？
“可曾為故土守寸土以盡忠？
“徒以口舌標榜忠義，實則陰避國課、私肥家門，此等忠義，何以服人？”
林文宗臉上從容之色瞬間崩裂，抬手指向馮承沛，鬚髮微顫，語聲尖利：
“黃口豎子！汝馮家世代書香，令尊馮慎修乃一方名儒，怎生教出你這般悖逆無狀、妄詆鄉賢之輩！”
“家父昔日教誨，一語恰合晚輩今日所言。”
馮承沛聲調微沉，卻字字如釘落磚。
“家父雲：世事更迭，給誰辦事皆為謀生；唯心口如一、敢說實話，方不負聖賢詩書。”
他抬眸直視林文宗，辭鋒愈發銳利：“林公責萬公屈身事英華，敢問：
“萬隊長前來，只為清田核畝、依規收稅，乃是秉公行事；
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