“無半點音訊？”
乾隆的聲音陡然拔高，手掌在御案上又是重重一拍，震得那摞奏摺都跳了起來。
“死了？被抓了？還是投敵了？”
他的眼睛瞪得溜圓，眼珠子裡的血絲一根根暴起。
“英華的報紙都已昭告天下，說他們成立了瓊州政府！
“朕的這些好臣子，竟無片紙隻字傳來！
“朕說了多少次！
“查清瓊州府存亡實情，查清於梓生死下落！
“你們查了些什麼？嗯？”
他猛地站起身，椅子向後一滑，撞在身後的屏風上，發出一聲悶響。
乾隆他雙手撐在案沿，身子前傾，俯視著跪伏在地的訥親，聲音越來越高，越來越厲：
“如今倒好，人家把訊息送上門來了！
“以後是不是都要靠英華的報紙，朕才能知道自己的疆土上發生了什麼？
“啊！
“朕的軍機處、朕的總督、朕的巡撫、朕的提督……
“養著滿朝文武，還不如一張番邦小報！”
“臣……臣不敢……”
訥親的聲音發顫，額頭幾乎貼到了地面，脊背上的冷汗溼透了裡衣，黏糊糊地貼在身上。
他的膝蓋跪在軟墊上，可那墊子此刻像是長了刺，怎麼跪都不對。
訥親的腦子嗡嗡的。
眼前一片模糊，差點當場暈過去。
他死死咬住牙，硬撐著沒有倒下。
乾隆胸膛劇烈起伏，喘了幾口粗氣，殿內安靜得能聽見他沉重的呼吸聲。
他緩緩坐回椅中，端起茶碗，茶已經涼了，他一口氣喝乾，“哐”地一聲擱回桌上。
目光落在攤開的報紙上，盯著那行【瓊州政府正式掛牌成立】幾個字，手指在紙面上狠狠點了兩下。
“傳旨。”
他的聲音忽然低了下來，卻剛才更加陰冷。
“再催馬爾泰……瓊州府的實情，限他1個月內查清具報。到底是不是如報紙上所寫，若查不清，提頭來見！”
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