兩個人一起往下墜，但只墜了不到一丈就踩到了實地——塌陷的地面下面，不過是一層薄薄的石板，底下是一間更大的墓室。
灰塵還在空氣中翻湧，火把掉在地上，燃著一小片，勉強照亮了周圍的輪廓。
姜魚站穩之後，沒有從他懷裡退出來，而是伸出手，摸上了那張臉。
「你……」姜魚的嘴唇在抖，「蕭傾寒？你怎麼在這裡？你不是去了襄縣嗎？我不是……
「襄縣沒有匪。」蕭傾寒的聲音低低的，沙啞的，像是忍了很久的東西終於找到了出口，「姜魚，襄縣根本沒有匪。」
姜魚愣住了。
「我見到鎮北王的時候就覺得不對勁，那次剿匪太容易了。」
蕭傾寒低頭看著她，火光在他眼底跳動。
「你把我支走的。」蕭傾寒說，聲音很輕，輕到像是在陳述一個他早就接受了的事實，「你知道皇帝要來拿玄玉，你怕我攔你，怕我為了你抗旨，怕我出事。所以你給我做了那些肉乾和餅子，做了那麼多，夠一個人吃兩個月，然後寫了一封信送到錦衣衛，說襄縣匪患嚴重，需要千戶親自出馬。」
姜魚的手從他臉上滑下來，攥住了他的衣襟。
「你查到是誰送的信了？」
「不用查。」蕭傾寒說，「你左手寫的字，我認得。」
墓室裡安靜極了。
突然出現的石板將兩人掉下來的洞口掩蓋住。
姜魚的眼眶紅了，可她沒有哭。她只是把臉埋進他的胸口，聲音悶悶的，「那不遠呢？」
「不遠在府裡。」蕭傾寒的手掌覆上她的後腦勺，動作輕得像是在捧一件瓷器，「他在看著楊昭。」
姜魚的眼淚終於落了下來。
不是因為害怕，不是因為剛才差點摔死的驚險，而是因為她終於明白了一件事——她用了那麼多心思，寫了那麼一封滴水不漏的信，調動了錦衣衛的公文系統，甚至算好了他出發的日期和路線，以為天衣無縫。
可他從一開始就知道。
他從一開始就知道襄縣沒有匪，知道她在說謊，知道她想把他支開自己去面對皇帝。
他知道，可他什麼都沒說，收拾了行李，帶了那些肉乾和餅子，騎上馬走了。
因為他知道，如果他不走，她會更擔心。如果他不走，她會想別的辦法，更冒險的。更不管不顧的辦法。
所以他走了。
然後他又回來了。
不是以蕭傾寒的身份，而是以「不遠」的身份，一個沉默寡言的護衛，一個不會引起任何人注意的影子。他換了裝束，換了說話的方式，甚至用藥水改變了皮膚的顏色，就那樣站在她身邊，寸步不離地守了整整半個月。
她跟「不遠」說過那麼多話。
「不遠，把那個箱子搬過來。」
「不遠，你去看看楊昭睡了沒有。」
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