當日，午後。
朱慈烺換了一身便服，只帶了兩名貼身侍衛，悄然出了宮。
他先去了南京兵部衙門。
衙門裡忙碌異常，書吏抱著文書小跑，軍官進出匆匆，空氣裡瀰漫著墨臭和汗味。
史可法不在，說是去城外大校場點驗新募的軍卒了。
朱慈烺沒驚動旁人，轉身去了守備太監衙門。
衙門在後宮西側，不如外朝衙門氣派，卻更顯森嚴。
通報之後，守備太監韓贊周匆匆迎出，將太子引入一間廳室。
屏退左右，韓贊周“撲通”一聲跪倒在地，未語先泣。
“殿下！老奴...老奴有罪啊！”
他胖胖的身子伏在地上，肩膀聳動。
朱慈烺連忙去扶：“韓公公這是何故？快起來說話。”
韓贊周不肯起，抬起臉，已是老淚縱橫：“殿下，老奴受陛下、娘娘厚恩，執掌南京守備，本該竭盡全力，輔佐殿下穩住江南。”
“可老奴無能，眼看宵小之輩上躥下跳，竟...竟不能及時彈壓，致令殿下煩憂，老奴萬死！”
“公公言重了。”
朱慈烺用力將他扶起：“孤知公公忠心。今日來，只想問公公一句實話，趙之龍等人，究竟意欲何為？”
韓贊周用袖子擦了把淚，眼中閃過一絲厲色：“他們？他們圖的是從龍之功，是擁立之首倡！”
“殿下若應了他們，便是將自己置於炭火之上，成了他們的傀儡招牌！”
他喘了口氣，從懷中貼身處，哆哆嗦嗦掏出一本薄薄的冊子，雙手呈上：“殿下請看，這是老奴這幾個月，暗中令人查訪所得！”
朱慈烺接過，翻開。
冊子上是密密麻麻的賬目記錄，時間、地點、人物、銀錢數目，一筆筆，清晰得觸目驚心。
“趙之龍、錢謙益、張慎言等人，以備軍資、防流賊為名，私自於鎮江、蕪湖、揚州等地設卡抽稅，僅半月，已斂財十餘萬兩！”
“可這些銀子，入庫幾何？”
“殿下可知，這大半都流入了他們及其黨羽的私庫！”
“他們所謂的擁戴殿下，是假！想借殿下之名，行割據斂財之實，才是真！”
朱慈烺看著那一行行數字，只覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋。
十餘萬兩！
父皇在京城，為了幾萬兩軍餉，要跟戶部扯皮，要頂著罵名抄家。
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