盛京城，大清皇宮。
與寧遠城頭那種帶著生機的、嘈雜忙碌的光景不同。
瀋陽皇宮的燈火，稠密，森嚴，卻透著一股子壓抑的靜。
聖母皇太后博爾濟吉特·布木布泰的寢宮暖閣裡，只點了一盞宮燈。
燈火不亮，恰好夠照亮炕桌上一本攤開的《三字經》。
“人之初，性本善。”
布木布泰穿著一身藕荷色的常服，未戴旗頭，只簡單挽了個髻，斜插一支玉簪。
她對面，七歲的順治皇帝福臨盤腿坐著，此刻正盯著書頁上的字，嘴唇無聲地動著。
“性相近，習相遠。”
布木布泰唸完，抬眼看他：“皇上，這句何解？”
福臨抬起小臉，想了想，說道：“是說人生下來都差不多，後來學的、見的不一樣，才變得不一樣了。”
布木布泰眼中掠過一絲欣慰，又有一絲更復雜的情緒。
她伸手，想摸摸兒子的頭。
福臨卻忽然抬頭，問：“皇額娘，十四叔是不是比豪格皇兄更厲害？”
布木布泰的手僵在半空。
暖閣裡瞬間靜得能聽見燈芯燃燒的噼啪聲。
侍立在陰影裡的蘇麻喇姑，頭垂得更低了。
布木布泰緩緩收回手，臉上重新掛上溫婉的笑：“攝政王是我大清棟樑，國之柱石。”
“你豪格皇兄此番兵敗，是他輕敵冒進，非戰之罪。”
福臨低頭，小手無意識地絞著衣角，聲音小了下去，像自言自語，卻又清晰地鑽進布木布泰耳朵裡：
“可我聽見太監們說十四叔夜裡常來額娘宮裡。”
“啪！”
布木布泰手邊的茶盞被她不小心碰倒，溫熱的茶水潑在炕桌上，浸溼了書頁。
她猛地站起來，臉色在剎那間白了三分，又迅速恢復。
蘇麻喇姑快步上前，無聲地擦拭。
布木布泰深吸一口氣，帶著幾分嚴厲道：“皇上，宮人嚼舌，最是該死。”
“明日額娘便嚴查，看是哪個不長進的奴才，敢在主子面前搬弄是非。”
福臨不說話了。
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