“撫臺！”
親兵們剛想勸。
何騰蛟擺擺手。
他整了整破爛的官袍，理了理散亂的鬢髮，然後面向北方，緩緩跪下。
一叩首。
二叩首。
三叩首。
“臣，湖廣巡撫何騰蛟...”
“無能守土，致使長沙淪陷，湖廣南部門戶洞開。”
“臣，萬死難辭其咎。”
“唯有一死，以報陛下知遇之恩，以謝湖廣百姓之託。”
說完，他拔出腰間佩劍。
劍身映著火光，寒光凜冽。
“撫臺不要！！！”
親兵們撲上來想奪劍。
但何騰蛟動作更快。
劍鋒劃過咽喉。
血噴出來，濺在“忠君報國”的匾額上，順著筆畫流淌下來。
何騰蛟身體晃了晃，緩緩倒下。
眼睛望著北方，漸漸失去神采。
七名親兵跪地痛哭。
片刻後，哭聲停了。
七個人互相看了一眼，同時拔刀。
“願隨撫臺！”
刀鋒劃過脖頸。
七具傷痕累累的屍體，倒在何騰蛟身旁。
......
黃昏時分，李自成騎馬進入長沙。
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