然而，德化城的代價也是慘重的。
經此一炸，西南面城牆出現了一個長達三十餘丈的崩塌區，雖然堆成了斜坡，但已無險可守。
守軍傷亡激增，能戰之兵已不足三千。
火藥消耗殆盡，箭矢僅餘千餘，火炮大多損壞或過熱無法使用。
更可怕的是，軍心動搖。
一些原本就是降兵出身計程車卒，在極端壓力和慘重傷亡下，絕望開始蔓延。
辛段，幾個原張世勳部計程車卒暗中串聯，打算入夜後偷開附近一段偏僻小門，放叛軍入城。
他們的密謀被一個重傷未死、躺在附近聽到的老兵發覺。
老兵掙扎著爬出去告發。
高傑聞訊，親自帶人趕到，將那幾個降兵及其同夥共十七人，當場格殺於街口，人頭懸掛。
血淋淋的人頭暫時震懾了不穩者，但那種絕望的氣氛，如同瘟疫，在倖存者中無聲擴散。
朱友儉回到了幾乎被震塌的城樓。
將領們聚集過來，個個帶傷，人人疲憊欲死。
黃蜚也從江上派來信使：水師苦戰數日，擊沉敵船過百，自損十八艘，彈藥將盡，人員傷亡亦重，只能勉強維持江面封鎖，無力再支援陸上。
朱友儉看著眼前這些傷痕累累的部下，看著城外又開始重新集結的叛軍，他知道，最後的時刻快到了。
他緩緩坐下，沉默良久。
然後，他撕下了身上那件早已破損不堪的龍袍內襯。
咬破左手食指，以血為墨，在綢布上一筆一劃地書寫。
“朕，大明皇帝朱由檢，受命於天，承運至今，內不能平流寇，外不能御建虜，致令山河破碎，黎民倒懸，罪在朕躬，萬死莫贖。”
“今困守德化，陷於絕地，此天命也，非戰之罪。”
“朕若殉國，太子慈烺，聰敏仁孝，可繼大統。”
“即位於北京，續祖宗基業，抗虜剿賊，毋忘國恥！”
“文武百官，天下忠義，當竭力輔佐，克復神州，朕雖死亦瞑目。”
“此血詔，天地共鑑！”
寫罷，他吹乾血跡，小心折好，喚來一名跟隨他多年，傷痕累累的錦衣衛千戶。
“陸炳。”
“臣在。”千戶單膝跪地。
朱友儉將血詔交給他，又從懷中取出那枚隨身攜帶刻有“皇帝行寶”的玉璽，一併遞過。
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