次日午時，德勝門外。
雪停了，但天陰沉得厲害，鉛灰色的雲層壓得很低，隨時會再下下一場大雪。
唐通勒住馬，眯眼打量著眼前的城牆。
五十名親騎在他身後排開，個個精悍，馬鞍旁掛著弓刀。
這些都是跟他多年的老弟兄，打過硬仗，見過血，是他心腹中的心腹，有他們跟著，他安心。
此刻城門口，守軍正在查驗一隊糧車。
唐通的目光掃過那些士兵，棉甲雖然陳舊，但穿戴整齊，腰桿挺得筆直。
驗看文書時一絲不苟，翻開糧袋檢查得很是仔細。
更讓他心驚的是城頭上的景象。
數千名民夫正在雪中搬運石料，沿著城牆堆成矮垛。
幾門火炮的炮身被卸下來，工匠圍著敲敲打打地維修。
巡城計程車兵五人一隊，挎刀持矛，腳步聲整齊劃一。
沒有交頭接耳，沒有縮手跺腳。
每個人都在做事。
唐通喉結滾動了一下。
因為眼前的皇城，與他前幾次來不一樣，這讓他有些陌生，更讓他有種來錯地方的錯覺。
“將軍。”
身旁的副將壓低聲音：“這北京城好像不太一樣。”
唐通沒接話。
而是看向城門口外貼上告示的地方。
忽然，他眉頭一皺：授田？
陛下在給將士授田？
心中雖然有些詫異，但眼前赴宴時間快到了：“算了，先進宮。”
隨後讓副將將身份文牒給守城軍官驗明，隨後朝皇宮策馬而去。
......
午時三刻，紫禁城西華門。
王承恩穿著大紅蟒袍，在門口等待多時。
見唐通一行人過來，王承恩三山帽下的臉帶著恰到好處的微笑，快步迎上：“唐總兵一路辛苦！”
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