江北，高傑駐地。
營寨紮在一片河灘旁，遠處還能看到昨日戰鬥留下的痕跡。
高傑蹲在火堆旁，手裡拿著一塊烤得焦黑的馬肉，啃得滿嘴是油。
滿臉橫肉的他左耳缺了半塊，這是早年跟李自成時內訌留下的傷。
後來他投了朝廷，但一直不受待見，在河南、江北一帶跟流賊纏鬥，兵不過萬，將不過十。
“將軍！”
副將匆匆跑來：“京城訊息！”
“說。”
副將將勤王訊息告一一知了高傑。
“二十萬兩賞給了唐通那個王八蛋。”
高傑啐了一口，繼續啃馬肉：“老子在河南拼死拼活，跟李瞎子的人馬打了三個月，朝廷一個子兒沒給。”
副將苦笑：“將軍，咱們離得遠，道路又被闖賊隔斷，這銀子怕是輪不到咱們。”
“輪不到？”
高傑猛地抬頭，眼中兇光畢露：“他孃的！告訴弟兄們，打下眼前這股賊兵，咱們北上勤王！”
“將軍，這......”
“這什麼這！”
高傑站起身，抹了把嘴上的油：“陛下連唐通都賞了。咱們現在去，就算吃不到肉，喝口湯總行吧？”
他踢了踢火堆，火星四濺。
“再說了，李自成的主力在山西，中原這一片都是小股流竄。咱們一路打過去，既能剿賊立功，又能北上討賞，兩全其美！”
副將猶豫道：“可咱們就八千多人……”
“八千怎麼了？”
高傑瞪眼：“唐通不也就八千？他能拿二十萬，老子憑什麼不能？”
“傳令！明日拔營，向北打。遇到賊兵就剿，遇到州縣就要糧。”
“我要告訴陛下，我高傑來了，他要是不給賞，老子就掉頭回去！”
......
同一時間，鳳陽府，劉良佐大營。
劉良佐在營帳裡踱步，手裡同時拿著兩封信。
一封是朝廷來的催兵公文。
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