“又有七名書吏被鄉民圍毆，說是鄉民，實則是那幾家蓄養的家丁扮的。”
“傷得不輕，已抬回南京醫治。”
“句容縣更甚......”
李邦華頓了頓，繼續道：“前日派去的兩名書吏，昨夜暴斃於驛館。”
“縣衙初報是急病，但隨行吏員密報，死前曾飲用當地鄉紳送的米酒。”
朱慈烺終於抬起頭，眼神很冷。
“這是第八起吧。”
他放下筆，繼續道：“蘇州沈壽遠那樁，毒殺兩人。溧水圍毆，句容毒殺......他們當孤的刀，當真不利嗎？”
李邦華沉默片刻，低聲道：“殿下，江南士紳盤根錯節百年。清丈田畝，觸的是命根子。”
“他們明裡不敢抗旨，暗地裡......”
“暗地裡就下毒？毆殺朝廷吏員？”
朱慈烺打斷他：“李師傅，前線將士在江西血戰，每天死多少人？”
“他們背後，是不是也有家人被這些老爺逼得賣兒賣女？”
李邦華喉頭一哽，說不出話。
就在這時，殿外傳來輕微的腳步聲。
一名身穿飛魚服、腰佩繡春刀的錦衣衛千戶出現在門口，約莫三十歲年紀，面容冷硬，眼神銳得像刀子。
他是李若鏈從北京帶來的一千錦衣衛中的佼佼者，姓王名錚，如今掌著南京北鎮撫司的實差。
“臣王錚，求見殿下。”
“進。”
王錚邁步進殿，單膝跪地，從懷中取出兩個油紙封的密函，雙手呈上：“北鎮撫司密報兩件。其一關乎蘇州沈壽遠案後續；其二......是殿下月前吩咐查的那樁私事，有結果了。”
朱慈烺先拆開第一封。
掃了幾眼，眉頭微皺：“沈壽遠與錢謙益確有姻親，其子曾在趙之龍麾下任書辦......但通賊實據不足？”
“是。”
“沈家與逆黨交往密切，但查抄往來書信、賬目，未發現其直接資助叛軍軍械糧草。”
“目前可坐實的，仍是抗丈、毆傷差役。”
朱慈烺沒說話，拆開第二封。
他的目光從上到下掃過，忽然頓住了。
李邦華察覺不對，小心喚道：“殿下？”
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