朱慈烺走到席子邊，蹲下身。
胡小娥似乎察覺到有人，眼珠極其緩慢地轉動，看向他。
眼神還是空的，沒有任何情緒，像看一塊石頭，一根木頭。
“胡小娥。”
朱慈烺開口：“你哥哥叫胡三浪，對不對？”
那空洞的眼神，忽然顫動了一下。
胡小娥的嘴唇開始哆嗦，發出嘶啞的氣聲：“哥......哥哥？”
朱慈烺一把握住胡小娥的手，哽咽道：“我是你哥哥軍中同袍，他...他託我找你。”
眼淚毫無徵兆地從胡小娥眼眶裡湧出來。
她喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲音，想說話，卻嗆出一連串劇烈的咳嗽，咳得渾身抽搐，膿瘡裂開，滲出黃水。
朱慈烺沒躲。
他伸出手，拍拍她的背，低聲說：“慢慢說。你哥哥的事，你的事，都說給我聽。”
胡小娥咳了好一陣，才喘過氣。
她聲音破碎，斷斷續續，像壞掉的風箱：
“哥...哥，哥哥還好嗎？”
朱慈烺剛想說，忽然停了下來，猶豫了一下，繼續道：“他很好，現在正陪著大明天子平賊呢？”
“哥哥......當兵了？”
她渾濁的眼睛看向朱慈烺：“哥哥...別...別當大明的兵。”
朱慈烺喉結滾動了一下。
“為什麼？”
胡小娥咧開嘴，那表情不知是笑還是哭：“沒用的...那些老爺......都是一樣的......”
這句話，像一把生鏽的刀子，慢慢捅進朱慈烺胸口。
他想反駁，想說陛下在江西血戰，想說無數個胡三浪在城頭死守，想說朝廷在推行新政，在分田，在清丈，百姓即將過上好日子......
可看著眼前這個被老爺們玩壞、拋棄、等死的女子，所有話都堵在喉嚨裡
說什麼都蒼白。
他沉默了很久，久到胡小娥又開始咳嗽。
然後，朱慈烺解下自己的黑絨披風，輕輕蓋在她身上。
披風很厚，絨面柔軟，還帶著他的體溫。
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