深夜，濠鏡澳。
葡萄牙商館頂層觀景廳裡，長桌上鋪著潔白的亞麻桌布，銀質燭臺映著幾張神色各異的臉。
卡瓦略坐在主位，手裡捏著一份剛從廣州送來的密報。
“明國皇帝抄沒逆產，現銀黃金摺合超一千多萬兩。”
“即將親赴澳門，欲採購巨量火器。”
“啪。”
卡瓦略把密報輕輕拍在桌面上。
燭光跳動，映出他眼中難以掩飾的興奮。
“諸位。”
他環視桌邊三個商會核心成員，一個通事，還有剛從果阿趕來的印度總督府特使曼努埃爾。
“我們的機會來了。”
老牌軍火商費爾南多第一個搶過密報，眯著眼掃了兩遍，呼吸頓時粗重起來。
“一千多萬兩...我上帝啊！”
他抓起桌上的羽毛筆，在空白的羊皮紙上飛快計算：
“紅夷大炮，以往賣給明國那些總督、將軍，一門至少兩千二百兩。佛郎機炮，大炮三十兩，小炮十五兩。火繩槍，四兩一支...”
“如果這位皇帝要採購的數量，是丁魁楚那種規模的五倍、十倍...”
他抬起頭，鼻子下的八字鬍激動地上下顫抖：
“訂單總額可能超過一百萬兩！利潤...利潤至少五十萬兩！”
“五十萬兩白銀！”
另一個商會成員，專做彈藥生意的若昂，眼睛都紅了：
“我們能買下半個里斯本！”
觀景廳裡瞬間被貪婪的喘息填滿。
只有特使曼努埃爾還保持冷靜。
他約莫四十歲，臉頰瘦削。
“諸位，先別急著數錢。”
曼努埃爾的聲音不高，卻讓沸騰的氣氛驟然一冷。
他拿起那份密報，手指點在明國皇帝四個字上：
“這位陛下，和以往我們接觸過的任何明國權貴都不一樣。”
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