一聲沉悶的巨響，從城外傳來。
整座宮殿，微微震顫。
窗欞上的灰塵簌簌落下。
那是明軍每日例行的午時炮。
張獻忠渾身一僵。
“朱由儉！你想毀點軍心，休想！”
他猛地轉身，眼中泛起瘋狂的血絲，對那四名侍衛嘶吼：
“傳旨！！”
“開啟府庫！把金銀！全給老子搬上城頭！”
“告訴那些他們！”
“守一天，每人賞二兩！殺明軍一人，賞五兩！”
“還有。”
他喘著粗氣，胸口劇烈起伏繼續道：
“去把北城大牢裡關的那些通敵疑犯...全押到北門！”
“當著明軍的面，砍了祭旗！！”
“是！”
......
當天子時三刻。
成都東門，水門內側。
這裡比主城門隱蔽得多，是條寬約丈餘的水道，通江水，原先用於運送物資，如今鐵柵欄落下，水下還打了暗樁，成了死水。
趙鐵匠蹲在鐵柵欄後的陰影裡。
他原是東門外打鐵鋪的匠戶，張獻忠占城後，被強徵入營，因有一手修理兵器鎧甲的手藝，混了個不錯的差事，兒子也混了個協守這段水門差事。
此刻，他手裡拿著個油布包。
包得嚴嚴實實。
裡面裝著兩樣東西。
一樣是他這幾個月憑藉記憶和私下打聽，一點點拼湊，手繪的東門水門附近城防圖。
另一樣，是周秀才用蠅頭小楷寫的密信。
油布包外，又裹了幾層蠟紙防水。
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