次日，媽祖聖誕尾宴前日，福州，鄭家大宅。
傳旨太監劉公公手捧黃綾聖旨，站在大院中央。
身後是四個小太監，各捧一隻描金漆盤，盤上覆著紅綢。
鄭芝龍率全族老小跪了一地。
劉太監展開聖旨，清了清嗓子：“奉天承運皇帝，詔曰：福建總兵官鄭芝龍，治水師有方，海疆靖平，賜御海疆砥柱金牌一面。”
“其子鄭森，隨駕征討漢中，忠勇可嘉，同賜御金牌一面。”
“朕知鄭氏一門忠烈，望鄭愛卿善體朕意，早送荷蘭夷歸其本國，勿使華夏故土淪於夷狄之手。”
“欽此。”
鄭芝龍跪在地上，雙手接過聖旨，額頭抵在青磚上：“臣，領旨謝恩。臣必不負聖恩。”
鄭森跟著叩首，餘光瞥見父親。
劉太監宣完旨，笑眯眯地扶起鄭芝龍：“鄭將軍，陛下對您父子可是寄予厚望啊。”
”這海疆砥柱四個字，可不是誰都能得的。”
鄭芝龍笑著拱手：“有勞劉公遠道而來，已在後堂備了薄酒，請劉公賞光。”
劉太監擺了擺手：“咱家還要趕回京覆命，就不叨擾了。”
鄭芝龍站在原地，目送劉太監的背影消失在院門外。
臉上的笑容一點一點地收了起來。
“父親。”
鄭森走到他身邊，輕聲道：“聖旨上的話，您都聽見了。”
鄭芝龍沒有回答，只是握著那捲聖旨。
半晌，他轉過身，看向正堂角落裡站著的兩個荷蘭人。
揆一站在窗邊，臉色鐵青。
剛才聖旨裡那句早送荷蘭夷歸其本國，他聽得清清楚楚。
“鄭將軍。”
揆一開口，生硬的漢語裡帶著一絲壓抑的怒意：“這是貴國皇帝的意思？”
鄭芝龍沒有回答他，轉頭對鄭福道：“送客。”
“鄭將軍！”
揆一上前一步，還想說什麼。
鄭芝龍猛地轉過頭，盯著他，一字一頓：“送客。”
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