祭奠結束後，朱友儉返回了皇宮，來到了偏殿。
鄭芝龍早早地被帶了過來。
此刻的他頭髮花白，面容憔悴，眼睛裡佈滿了血絲，那還有昔日海洋霸主的霸氣。
朱友儉坐在他面前的案後，沒有說話。
他看著面前這個人，看了很長時間。
鄭芝龍也看著他，沒有迴避眼神。
沉默了許久，朱友儉開口道：“鄭芝龍，你兒子替你打了勝仗。”
鄭芝龍低下頭，沙啞道：“草民...知道。”
“朕可以殺你，也可以放你。”
“不過你是功臣之父，也是朕親封的靖海侯，而且你兒子給朕求了情，讓朕給你一次機會。”
他站起身，走到鄭芝龍面前，居高臨下地看著他：“從今往後，你就在京城住下。”
“朕在西苑給你安排了一處宅子，臨湖，清淨。”
“無事可以騎騎馬，釣釣魚，溜溜鳥。”
“你的妻子田氏，朕會安排人把她從福建接來，讓你們夫妻團聚。”
“朝廷每月還會給你兩百兩養老錢，足夠你在京城過個富餘晚年。”
“你若是安分守己，安享晚年，朕不會動你。”
鄭芝龍跪在地上，低著頭，沉默了很久。
然後他彎下腰，額頭重重磕在金磚上，發出一聲悶響：“罪臣...謝陛下不殺之恩。”
朱友儉沒有回頭。
他走出偏殿，穿過長長的迴廊，陽光從雕花窗欞的縫隙中漏進來，在青磚地上投下一道道光紋。
王承恩跟在身後三步遠的位置，低著頭。
走到乾清宮西暖閣門口時，朱友儉停下腳步，回頭看了一眼遠處的天空。
陽光正烈，將整座宮城的琉璃瓦映成一片耀眼的金色。
幾隻麻雀在屋簷下跳躍，嘰嘰喳喳的叫聲在寂靜中格外清晰。
“傳旨。”
朱友儉開口：“一個時辰後，內閣全體、兵部尚書、戶部尚書、工部尚書、都察院左都御史，一個不能少。”
王承恩躬身：“老奴這就去傳。”
他轉身快步離去，腳步聲很快消失在走廊盡頭。
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