錦衣衛校尉展開聖旨，唸了一遍。
薄珏聽完，愣了一下：“陛下徵召我？”
錦衣衛校尉哭笑不得：“自然，聖旨做不了假。”
薄珏把手裡的銅片往工具箱裡一丟，站起身，拍了拍膝蓋上的木屑。
“走。”
......
正月二十五，江西分宜。
縣學的書齋裡，陽光從漏風的窗欞縫隙裡擠進來，在青磚地面上畫出幾道歪歪扭扭的光斑。
宋應星坐在案前，面前攤著幾份童生的課業。
一篇八股文寫得狗屁不通，起股和束股完全對不上，他提筆想批幾句，又覺得寫了也是白寫。
旁邊擱著一卷《天工開物》的手稿，紙頁已經泛黃，邊角被翻得起了毛邊。
錦衣衛校尉入內時，他抬起頭，目光平靜得像一潭深水。
聽完聖旨，他沉默了片刻。
然後他合上面前那捲手稿，對旁邊一個學生說：“往後課業你們自己改吧。”
那學生愣住了：“先生要去何處？”
宋應星拍了拍那捲《天工開物》的手稿：“去驗證一些寫在這本書裡、卻從未真正造出來的東西。”
他站起身，走到門口時，順手從桌上拿起一個巴掌大的木製小模型，揣進懷裡。
那是一個雙動活塞風箱的示意模型，是他花了三年時間琢磨冶鑄鼓風技術時做的。
......
同一時間，上海嘉定。
城東孫家祖宅的閣樓上，滿地都是紙。
幾何算稿、炮架結構圖、瞄準具設計底稿、彈道計算表，鋪了滿滿一地，連下腳的地方都沒有。
三兄弟蹲在紙堆裡，正在整理父親孫元化留下的《西法神機》手稿。
孫和鼎手裡握著一個黃銅比例規，那是父親親手打磨的工具，用來做火炮射擊諸元的幾何計算。
比例規的表面已經被磨得鋥亮，但刻度依然清晰，每一個數字都是孫元化一刀一刀刻上去的。
錦衣衛校尉踩著紙堆之間的縫隙走進來，展開聖旨。
讀完，三兄弟對視了一眼。
孫和鼎只說了一個字：“走。”
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