穿過報名處的一扇門，裡面站著一排妝容豔麗的引導女郎，長得一模一樣，連臉上的笑容都別無二致，除了佩戴在胸口的銘牌編號，幾乎無法區分出任何一個。
剛才進來的死靈教徒已經不見身影，站在最前面的引導女郎走了上來，將維亞和零號一起帶到了第三號測試場地。
沉重的防爆門在兩人面前緩緩開啟，十條僅容一人寬的狹窄通道呈放射狀凌空通向十個不同的方向，通道的盡頭在百米之外，只有暗淡的紅光，看不清那頭的情形，通道的兩邊沒有護欄，底下是望不見底的空洞黑暗。
看來這是一場十個人的競賽，另外八條的入口已經被無形的光幕攔住，只剩相對的兩條，大概其餘的八個人已經就位了。
維亞和零號分別選了一條通道，傳送帶很快將他們推向了通道的盡頭，引導女郎的高跟鞋輕踩地面的腳步聲漸漸遠去，大門在身後徐徐關上，四周頓時陷入一片漆黑，只剩下終點微弱的光源。
沒有任何準備，沒有規則解說，測試就已經開始了。有人在黑暗中躊躇不前，似乎有些後悔進來了這個地方。
細碎的聲音被無限放大。
有時候，看得見的危機不一定可怕，未知才是更可怕的挑戰。
但包括維亞在內的大多數人則是沒有任何猶豫，快速地朝著通道的另一頭走去。
通道看起來不長，根據一開始看到的距離估算，全力奔跑的話十幾秒就可以到達。
但在心裡默數時間的維亞發現，即使他已經跑了快20秒了，前方的紅光似乎並沒有變得清晰，而他回過頭，也已經看不到其他人的軌道，聽不見其他人的腳步聲。
他減慢步伐，企圖看清周圍的環境，但兩側只有一片伸手不見五指的漆黑，只有面前的紅光，偶爾會閃爍一下。
資格測試應該不會那麼難，這一關測試的是什麼？速度？還是耐力？
就在他思考的時候，他感覺到周圍的空氣中彷彿有一種隱秘的響動，正從遠處快速地接近。
是什麼？
皮膚的毛孔接著感覺到了迎面而來的微弱氣流，身體比大腦更快地作出了反應，維亞幾乎是本能地伏下身體，緊接著帶著巨大沖力的東西擦著他的背部飛快地掠過。
即使他已經完全趴在地上了，仍然被一股大力掃了下去，身體瞬間在重力的作用下下墜，好在他眼疾手快地攀住了邊緣，如果他反應再慢半秒，此刻必然已經掉了下去。
幾乎是同時，維亞聽到了其他人下墜的哀嚎，一共三個聲音，雖然遙遠，但顯然還在同一個空間。
從那些人發出驚呼到聽到一陣沉悶的落地聲估算，這裡的垂直高度起碼有四五十米，從這麼高的地方掉下去，顯然沒有活命的可能了。
測試才開始半分鐘而已，十個人裡已經死了三個了，這就是競技場令人聞風喪膽的原因麼？
維亞雙臂使勁，費力地把身體撐起，雙腿一掛重新爬上通道，爬上來的過程又耽誤了不少時間，維亞加快了奔跑的速度。
通道盡頭的紅光又閃了一下，他發現每一次的閃爍間隔會比之前短一秒。
這個訊號燈，難道是個計時器？
如果在倒計時結束的時候還沒有到達盡頭，會有什麼結果可想而知。
在嘗試了不同的速度後，維亞發現在自己全力奔跑的狀態下，訊號燈在自己眼前似乎逐漸變得清晰了，果然在這個通道上，必須大於一定的速度才能夠前進，否則只會在原地踏步。
在紅光第三次閃爍的時候，維亞再次聽到了那個細微的聲音，這次有了心理準備的他比上一次從容一些，但那東西還是擦過了自己的肩膀，帶來一陣火辣的疼痛。
紅光每閃爍三次，這東西就會掃過通道，因為訊號燈之間的時間在縮短，所以攻擊也會越來越密集，不能在規定的時間到達終點的話，光應付這不明的襲擊物就夠嗆。
耳邊接二連三地有慘叫聲傳來，維亞沒有心思去分辨，他知道零號的跑步速度比自己快，不出意外的話，他一定會比自己先到達，所以他只要拼命向前衝就好了。
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