另一股溫暖帶著絲絲甜意和慌亂的情緒，卻從另一個方向，悄然滲透進他緊繃而略顯孤寂的世界裡。
這股情緒的源頭，是河合麻理。
這個曾經盛氣凌人，看不起籃球的女孩，自從川本歸來，變得大膽了許多。
起初只是細微的關心。
訓練時，總能恰好有一瓶未開封的運動飲料放在他放毛巾的凳子上。
竟然是他喜歡的口味。
在他獨自加練到很晚，拖著疲憊身軀走出訓練館時，會發現門口放著一個保溫袋，裡面是還溫熱的飯糰和能量棒。
附著一張沒有署名的、字跡娟秀的小紙條：“辛苦了，記得補充能量哦^_^”。
漸漸地，這份關心變得明目張膽起來。
她會順路經過訓練館，遞上自己親手做的便當，食材豐富，搭配精心，還會細心地去掉他不喜歡的青椒。
在他和隊友討論戰術時，她會安靜地坐在不遠處，眼睛亮晶晶地看著他。
等他看過去時，又慌忙低下頭，耳根微紅。
她會記得他隨口提過的、想看但沒時間去找的籃球錄影帶，第二天就剛好借到，放在他的鞋櫃裡。
最讓川本感到無措又心頭微動的，是那次訓練中途休息。
他坐在場邊擦汗，麻理鼓起勇氣，在其他經理和隊員善意的起鬨聲中，小跑過來，遞上一塊乾淨的毛巾和一瓶水，聲音細若蚊蚋：“川本君，給……這個，是我自己做的鹽糖水，聽說能補充電解質……”
她低著頭，不敢看他，古銅色的脖頸都染上了一層粉色。
川本愣了下，接過那瓶看起來有些奇怪但顯然是精心調變的液體。
指尖不小心碰到了她的手。
麻理像受驚的小鹿一樣縮回手，臉更紅了，小聲說了句請慢用就逃也似的跑開了。
川本握著那瓶帶著鹽糖水，看著麻理倉皇逃離的背影。
第一次，心裡除了以往那種麻煩和不知如何應對的輕微頭疼外，泛起了一絲陌生的漣漪。
那漣漪很輕，卻帶著溫度，像一陣風，輕輕搔颳著他因高強度訓練和內心寂寞而變得有些堅硬的心防。
他喝了一口那瓶味道有點怪但又不難喝的鹽糖水。
甜中帶鹹，就像他此刻的心情。
從小到大，他習慣了獨立，習慣了承擔，習慣了用汗水解決問題。
母親的病讓他早熟，讓他無暇他顧。
很少有異性如此直白，如此持續、又如此細膩地關心他。
這種感覺很陌生，有點困擾，但並不讓人討厭。
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