飯桌散了，眾人各回各屋去了，晚飯是兩個兒媳做的，收拾洗碗的活就落到秦氏和楊氏身上，二人在廚房裡忙活，楊氏一邊刷鍋一邊問秦氏：“玉蘅說那事兒，你怎麼想的？”
秦氏正在擦碗筷，漫不經心地說：“先看看唄。”
她說話模模糊糊的，楊氏追問：“那你這意思是想入夥兒？”
秦氏不樂意她打聽自己，冷漠道：“我可沒說。”
楊氏心裡著急，哼了一聲道：“你那大兒媳心眼多，這說要開酒樓，把大家夥兒都叫上，將來要是賠本那就一起賠本，等於讓全家跟她一起承擔風險。”
秦氏笑了一聲，“那你別摻和不就行了。”
楊氏三兩下將鍋涮淨，洗了洗手，放下袖子說：“我要是不摻和，等將來她賺著了錢，我不就只能眼紅了嗎？”
秦氏將碗都摞到一起擺好，斜眼瞧著她：“說人家心眼兒多，誰有你心眼兒多？我要是玉蘅，就專門不帶你，省得你一天到晚這的那的。”
秦氏出了廚房，楊氏亦步亦趨地跟著她，直跟著她進了屋。
“那你到底打不打算往裡投錢？二郎三郎夫婦幾個年輕人，本來就愛折騰，都想試一試，咱們這些老的，手裡就那麼點錢留著養老呢，哪兒折騰得起呢。不過我看老天爺的意思，挺支援的，他們老兩口肯定會給他們出錢。”
秦氏自己倒了一杯熱茶，沒給楊氏倒，她眼珠子轉了一圈，轉過身來看楊氏：“事兒本身是個好事兒，不過也得看是什麼人張羅的，大郎夫妻倆都是厲害人，可是跟我不親，跟你們就更不親了，回頭這酒樓的賬怎麼算？我只怕他們倆搞個陰陽賬本糊弄我們，自己多拿多佔，我們還被矇在鼓裡。”
這可一下子戳到楊氏的痛處，幹什麼都行就是不能算計她的錢，她板著臉想了一會兒說：“有老太爺看著，他們就算有那個心，也不敢吧？”
秦氏幽幽喝了口茶，“老太爺年紀大了，老眼昏花，看得清嗎？再者說，他本來就偏疼大郎。反正我是不敢拿自己的錢去賭啊，我就剩那麼點棺材本兒了。”
她這麼說，楊氏也打退堂鼓，也說絕不趟這趟渾水，眼睛一斜，又問她：“你手頭裡還剩多少錢？被劫走的那四輛馬車好像沒你多少東西。”
被打劫那晚，他們都損失慘重，但是究竟個人都丟了多少，都只有自己清楚，楊氏只怕秦氏她們幾個跟著嚎得慘，其實手裡老有錢了。
秦氏目光微轉，哼了一聲：“是沒我多少東西，我裝那幾盒金子就值多少呢！都被劫走了，現在我手裡還能剩什麼？我本來就是寡婦，這些年手裡也攢不了什麼錢，倒是你們家底才厚呢，我看你們兩口子莫不是表面跟著哭窮，實則手裡攥著金銀珠寶呢。”
楊氏忙說：“要真是這樣就好了！”
楊氏沒從她那兒打探出什麼，又怕她摸清楚自己的家底，就打住了這個話題，只同她道：“那咱們說好了，都別摻和那辦酒樓的事，最好就別讓他們幾個張羅把這事張羅起來。”
秦氏難得的與她統一戰線，點了頭。
楊氏走了，第二天早上，秦氏和甄玉蘅一起去廚房張羅早飯時，悄悄跟甄玉蘅說辦酒樓別怕錢不夠，她可以投錢，要做就做好，選個好地段。
甄玉蘅笑著問她不怕這酒樓辦砸了，她的錢打水漂？
秦氏只說樂意鼓勵他們這些年輕人。
其實她心裡是想，謝從謹在這地界上有人脈有聲望，這幾日出門逛街都偶然能聽見有人議論那剿滅北狄，造福邊民的謝大將軍如今在靖州安家了，說起謝從謹誰都忍不住誇兩句。有謝從謹撐著，這酒樓肯定能辦起來，那就不用怕掙不到錢，至於賬目的問題，她盯得仔細一點，不讓人有動手腳的機會就是了。
幾日之後，已經是十一月，一場大雪毫無徵兆地落下，連著下了幾日也不見停。
霍平川約著謝從謹外出打獵，二人捕獲了不少獵物，讓人處理了幾隻野兔烤著吃。
烤肉的香氣慢慢溢位來，二人圍坐著火堆旁，一邊喝酒一邊說話。
“剿匪這事兒只能出兵，我上報給了餘總督，這些年匪寇時有生事，大小官員都提過，出兵過幾次，最後都不了了之。這一次他也沒回我信兒，估計就是懶得管了，他不發話，我手裡就算有兵也不能隨便出動。”
霍平川口中的餘總督就是手握邊地軍政大權的人，這個位子原本是安定侯的，但是當初因為陳寶圓的事情，安定侯沒能來，換了別人，之後又換任過，現在是這位姓餘的總督。
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