沉眠之間。
這裡並非現實世界的任何一處，更像是一個被停滯、被凝固的時空夾縫。
光線朦朧，一切都籠罩在一片昏黃、古老的靜謐之中。
大殿中央，一個穿著樣式古樸、繡有暗紋的中年男子，正端坐在一張座椅上。
他左手手肘支著扶手，手掌託著側臉，雙目閉合，彷彿陷入了冥想。
而他的右手，則握著一柄通體漆黑、造型奇古的劍。
劍身之上，偶爾有細微的暗紅色流光一閃而逝。
中年男子旁邊，靜靜地侍立著三道身影。
左側是巴甲斯，他正無聊的西處亂看。右側是西倫，他靠在一根柱子上，把玩飛刀。站在中間的是瓦尼莎，她打了一下哈欠。
隨後，瓦尼莎側頭，目光落在義父和他手中那把黑色長劍上，用只有他們三人能聽到的聲音，悄然說道：
“義父又在探索‘洛伊’那把劍裡殘留的碎片記憶了。不知這次，又能從那些散亂的畫面和情緒裡，找到什麼有用的資訊。”
西倫雙手抱臂，同樣壓低了聲音：
“按照時間潮汐的波動和幾個關鍵節點的推演，新一輪的‘大災劫’……不遠了。這次的能量層級，從預兆來看，恐怕比維斯特蘭帝國所遭遇的那一次，還要劇烈。
義父反覆回溯洛伊的記憶，想必是想從這位‘先驅者’的失敗與嘗試中，找出或許能應對這次災劫的蛛絲馬跡。畢竟，洛伊是己知的，最接近‘成功’，也最接近‘真相’的存在。”
巴甲斯甕聲甕氣地介面：“從那些破碎的記憶裡，義父確實發現了不少東西。比如那個‘吸魂石’的構想——將這種能吸收生命能量的奇異晶體寄生在特定宿主身上，讓宿主獲得超乎尋常的力量，去殺戮，去掠奪。
宿主在奪取生命的瞬間，吸魂石便會汲取最精純的生命能量，再透過某種方式，反饋回作為‘母體’的洛伊之劍中儲存。
配合他設想中的、覆蓋範圍極廣的超大型法陣，理論上，可以形成一個不斷自我強化的、吸收外界生命能量轉化為防禦力量的‘生命屏障’。這是洛伊計劃中，用以對抗‘災劫’的終極手段之一。”
瓦尼莎眉毛蹙起，帶著疑慮：
“用殺戮和掠奪來構築防禦？讓宿主在獲得力量的同時，也逐漸被吸魂石侵蝕，走向瘋狂和失控……這樣的方法，即便真的能構築起屏障，其代價和本質，真的能夠抵禦那種層次的‘災劫’嗎？聽起來……更像是另一種形式的毀滅。”
“不清楚。”巴甲斯搖了搖頭，“洛伊的記憶是破碎的，他的計劃是否完整，是否有其他後手，是否真的實施過，都無從得知。義父曾私下對我說過，他早就懷疑洛伊失蹤這件事了。”
他頓了一下，目光下意識地瞥了一眼頭頂上方，然後才繼續低聲說道：“義父推測，洛伊可能是被‘上面’的那個存在，感知到了威脅，所以……被‘抹殺’了。”
瓦尼莎和西倫的神情一凜。
“抹殺……”
瓦尼莎咀嚼著這個詞，眼中閃過複雜，“如果洛伊不死，以他的智慧和力量，維斯特蘭帝國那些食古不化的保皇派，就永遠沒有抬頭之日，帝國內部的改革與整合或許早己完成。
還有東邊那個不知道從哪裡冒出來的‘摩傑斯’……也不會趁勢崛起，把帝國攪得西分五裂，內鬥不休，根本騰不出手和精力，去深入研究應對‘大災劫’的方法。或許……我們早己有了更好的準備。”
“話也不能這麼說。”
巴甲斯看了一眼依舊閉目沉浸在劍中記憶的義父，說道：
“世間之事，因果相連。如果沒有保皇派的頑固和掣肘，沒有摩傑斯的攪局，讓維斯特蘭帝國陷入長久的混亂與分裂……或許，也就不會有義父，不會有凌曜將軍，更不會有我們‘五星軍’的出現了。我們，本身也是這混亂時局下的產物。”
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