旁邊的魏掌櫃見了，也沒說話，只坐在椅子上好整以暇地喝著茶。
唐今將畫紙鋪平，在心裡起完草稿，拿起了筆。
這作畫之事，實在費神，一樹墨梅畫完，唐今臉都白了不少，只覺早上在好心房東那裡蹭的幾個饅頭全都傾注在這一幅畫裡了。
放下毛筆，唐今看向不知何時站到了桌邊來的魏掌櫃，“掌櫃覺得，此畫如何？”
魏掌櫃未曾言語，揹著手彎腰在桌前靜看了那樹梅花許久，慢慢偏過頭，溫吞著問唐今：“客官今日來，是為了賣畫？”
唐今點頭，“是賣畫，也不止賣畫。我想以畫作和掌櫃換筆墨紙硯，還有書。”
“書？”魏掌櫃重新首起了身，“這價錢可不好算了……”
“掌櫃放心，我非買，只是借，且只借些明經典籍。”
“你要參加科舉？”
“是。”
“可有功名在身？”
唐今微嘆，“尚只是秀才生員。”
“以你的年紀，談不上‘尚只是’了。”
在旁人眼裡，二十歲的秀才還是稱得上一句青年才俊的。
唐今只笑笑，不說話。
魏掌櫃又細看了一會兒桌上那幅梅花圖，唇角動了動，“畫是不錯……你可有名聲在外？”
唐今搖頭。
“無名氣難賣高價。你每月要多少紙墨筆硯？想借多少書？”
唐今報了個數。
魏掌櫃從懷裡拿出一把小算盤，噼裡啪啦算了一會，開出價，“你每月予我三幅畫，每幅畫，我付你一百錢的酬勞，再給你需要的筆墨紙硯和書籍。畫作需用我給你的特殊紙墨畫，如何？”
唐今搖頭，“每月兩幅畫，每幅三百文錢，筆墨紙硯與書籍要先予我，後交畫。且這價格只賣前三個月。”
“你……”魏掌櫃面色不好，又拿起算盤一頓算。
其實這價格她己經佔了便宜了。
縱使唐今的畫沒有名氣加成，賣不出幾十兩一幅那樣的高價，但單憑畫技，她的畫也能賣一個不錯的價了……
魏掌櫃又敲了幾下算盤，最後還是答應了她開出的條件。
當天中午，兩人就簽好了前三個月的契約，去官府做了公證。
厚著臉皮在魏掌櫃那裡蹭過一頓豐盛午飯後，唐今抱著新得的筆墨紙硯和借來的書，高高興興回家了。
回到“家”，宅門緊閉，進不去。
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