民國十八年，十二月下旬，歲末寒深。
上海灘寒風捲城，濃雲壓頂，零星碎雪隨風飄零，整座滬市浸在一片溼冷蕭瑟之中。
老城廂與法租界交界的金銀街市，歷來繁華鼎盛，銀樓金鋪鱗次櫛比，珠光寶氣，金器銀飾流光溢彩，是上海灘富貴人家置辦首飾、儲藏金銀的核心之地。
街市正中，矗立著上海灘赫赫有名的老字號銀樓——裕和銀樓。
鋪面氣派恢弘，鎏金牌匾，雕花櫥窗，店內櫃檯精緻，黃金首飾、白銀器皿、翡翠珠寶琳琅滿目。數十年老字號，底蘊深厚，官紳富商皆在此寄存金銀、定製首飾，財勢雄厚，名聲響徹江南。
執掌裕和銀樓數十年、掌控全城金銀典當與首飾行當的，是銀樓大東家，金萬奎。
此人年近六十，體態肥碩，眉眼貪婪市儈，心思陰狠狡詐，手握金銀行當命脈，壟斷銀樓定價、典當規矩、金銀回收渠道，在整個滬上珠寶界一手遮天，霸道橫行。
在外人眼中，他是長袖善舞、身家鉅富的銀樓巨賈，慈善掛名，體面風光。
可但凡和金銀行當打過交道、抵押典當、借貸週轉的底層百姓、小行商販、落魄世家，無人不知，金萬奎是靠著吃人血肉、敲骨吸髓發家的冷血奸商，以金銀為牢籠，以契約為利刃，作惡半生，害人無數。
數十載經商，金萬奎藉著銀樓壟斷之勢，倚仗財勢勾結劣紳巡捕，藉著典當借貸、金銀交易，造下滔天罪孽。
其一，高利盤剝，吃人典當。窮苦百姓走投無路，以祖宅首飾、傳家銀器抵押借貸，裕和銀樓利息翻倍，條約暗藏陷阱。一旦逾期，便強行沒收抵押物，低價變賣，巧取豪奪，逼得無數人家破人亡，流離失所。
其二，摻假兌劣，欺詐牟利。定製金銀首飾暗中摻銅摻鉛，以劣充優；回收舊銀刻意壓價，剋扣分量；打造官紳定製禮器，表面鎏金，內裡雜劣，靠著弄虛作假，賺取黑心暴利，受騙者投訴無門，無力抗衡。
其三，血契典當，強佔家產。針對落魄世家、沒落豪門，私下訂立陰私血契，以高額金銀借貸為餌，一旦無力償還，便強佔田產宅院、商號祖業。多少百年世家，毀於一紙血色契約，世代基業，盡數被他蠶食吞併。
其西，密室藏契，滅口封秘。銀樓後院深處，設有一間契印密室，高牆圍堵，鐵門加固，西面無窗，密不透風。屋內封存所有陰私血契、不義賬冊、霸佔家產的隱秘文書，是金萬奎的絕對禁地。
但凡撞破他摻假黑幕、拒絕簽訂血契、或是知曉銀樓秘事的夥計、賬房、匠人，都會被深夜帶入密室，威逼毒打，囚禁脅迫，稍有反抗，便悄無聲息滅口，深埋城郊，以密室掩蓋所有罪惡。
這間契印密室，木門厚重，內鎖栓扣，牆體夾層加固，防火隔音，日夜落鎖，唯有金萬奎一人持有鑰匙。
他常年有一個雷打不動的習慣：
每夜銀樓打烊，夥計匠人盡數散場，街市燈火熄滅之後，他必會獨自進入後院密室，清點血契文書、封存黑賬、核對不義財貨，獨處半個時辰，任何人不得靠近，不得打擾。
歲末寒夜，碎雪紛飛，冷風穿過金銀街巷，往日熱鬧的街市早早冷清下來。
裕和銀樓落下厚重鐵門，夥計學徒清掃鋪面，清點貨物，陸續下班歸家。
整座銀樓內外燈火漸暗，唯有後院契印密室，久久不曾熄燈，也沒有金萬奎如常走出密室的腳步聲。
留守銀樓的老賬房，伺候金家半生，熟知東家習性。
夜色漸深，寒風刺骨，密室方向一片死寂，毫無動靜，老賬房心頭驟然升起一股不祥預感。
他猶豫再三，提著一盞煤油燈，穿過冷清的後院長廊，走到那間人人畏懼的契印密室門前。
密室鐵門嚴絲合縫，從內部牢牢反鎖，鐵栓卡死，門縫緊閉，一絲光亮與聲響都不透出，沉悶壓抑，透著詭異的死寂。
“東家？金先生？時辰不早，該歇息了。”
老賬房低聲叩門，反覆呼喊，冰冷的鐵門之內，只有死寂迴響，無人應答。
碎雪越落越密，後院寒意刺骨，老賬房越想越是害怕，急忙叫醒兩名守夜護院，三人合力，猛力衝撞厚重鐵門。
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