民國十九年，卯時己過。
天光徹底破開沉沉夜色，灰白晨光照進老城廂的縱橫街巷，早起的攤販陸續出攤，炊煙裊裊，人聲漸起，看著是尋常市井晨景，內裡卻早己暗流翻湧，殺機暗藏。
巡捕房廂房之內，幾人神色皆凝重萬分。
得知龍老七定然會第一時間出手控制王順三人，李炳文心急如焚，當即就要帶人出門趕去阻攔，卻被林墨抬手攔下。
“現在去己經遲了。”林墨語氣冷靜，目光通透，“龍老七手下動作極快，寅時訊息傳回，此刻多半己經完成了威逼封口。王順三人本就心中有鬼，貪生怕死，又畏懼龍老七的手段，十有八九己經答應拿錢跑路，徹底閉口不言。”
李炳文腳步一頓，面色鐵青：“如此一來，當年貪贓枉法的人證就這麼沒了？”
“不算完全沒了，只是暫時斷了線索。”林墨緩緩道，“他們三人倉皇出逃，倉促之間不可能帶走所有東西，也未必能徹底斷了和上海灘的舊人脈聯絡，日後還有機會追查下落。眼下最緊要的，是抓緊找到癩皮三與歪嘴六。”
沈念安在一旁凝神回想，努力拼湊記憶裡零碎的過往細節。
“癩皮三和歪嘴六，當年都是混跡老城廂碼頭一帶的混混，常年在碼頭扛活、混跡賭檔，最愛流連巷尾的低檔茶館與煙館。癩皮三左腿有輕微跛足，走路高低不平，很好辨認；歪嘴六天生嘴角歪斜，面貌特徵一眼就能記住。”
“他倆沒什麼家底，也沒有安穩營生，這麼多年過去，大機率還在碼頭周邊打轉，要麼依舊跟著龍老七混底層雜事，要麼就散落在街頭混日子。”
周晚禾常年遊走城隍廟周邊街巷，對市井人事極為熟悉，立刻接過話頭：“碼頭一帶魚龍混雜，三教九流齊聚，龍老七的勢力在那邊根深蒂固，我們貿然過去尋訪，很容易暴露行蹤，還會被他的眼線盯上。”
阿福握緊腰間短棍，神色警惕：“那也不能坐以待斃，總不能眼睜睜看著所有線索都被對方掐斷。”
李炳文定了定神，迅速理清思路，做出安排：
“這樣分工行事。我留在巡捕房，守好卷宗物證，派人暗中盯緊龍老七的別院動靜，同時安排人手保護沈念安，絕不能讓他在這裡出事。
林墨先生、周姑娘，你們二人擅長混跡市井，不易引人注意，便喬裝一番，去往城南碼頭、沿河茶館一帶暗中尋訪癩皮三與歪嘴六的下落。
阿福你們隨行護衛，切記低調行事，只查線索，不與人正面起衝突，一旦發現蹤跡，不要貿然接觸，立刻回來報信。”
眾人紛紛應下，即刻動身。
周晚禾換了一身樸素的布衣頭巾，扮作尋常市井婦人；林墨褪去外衫，看著像遊走街巷的閒散文人，兩人模樣普通，混在人群之中毫不起眼，正好方便暗中打探。
一行人離開巡捕房正門，融入清晨的街巷人流，朝著城南碼頭方向緩步而去。
此刻龍老七佈置在巡捕房外的眼線，立刻注意到了他們的行蹤，幾人對視一眼，其中一人悄悄脫離街角，快步折返，趕回去給龍老七通風報信。
城南碼頭，白日里喧囂嘈雜。
貨船靠岸，搬運苦力往來穿梭，吆喝聲、船工聲、商販叫賣聲交織在一起，空氣裡混雜著河水腥氣、煙火氣與劣質菸草的味道。
沿岸一排老舊茶館，是混混閒漢聚集最多的地方，整日有人喝茶賭牌、閒聊八卦，市井訊息傳得最快。
林墨與周晚禾裝作路過歇腳，走進一間最熱鬧的臨水老茶館，尋了角落偏僻位置坐下，點了兩杯粗茶，不動聲色聽著周遭茶客的閒談話語。
鄰桌几箇中年閒漢正高談闊論，說著老城廂近日的怪事，聊城隍廟的紙人詭案，也聊南市大佬龍老七近來風頭更盛。
“聽說七爺最近手底下生意越發紅火了，碼頭貨運大半都被他把持著，一般人根本插不進手。”
“那可不，七爺根基硬，後臺又多，誰敢招惹？早年跟著他的那批老人，如今多少都混上了幾分油水。”
林墨端著茶杯，隨口狀似無意地輕聲搭話：“早些年我在這一帶見過兩個混混，一個跛腳叫癩皮三，一個歪嘴叫歪嘴六，不知現如今還在這邊嗎？”
。眼一視對互相，樣異微微神，下一了愣時頓人几桌鄰，齣一話這
”。鬼不鬼人不人得活，子日混裡館煙價廉的游下在泡日整，遠疏被漸漸，了垮也子，長漸紀年來後，事髒不過幹爺七著跟年早。了人紅的邊爺七上不算就早，魄落倒潦得過子日是就，悠晃帶一這頭碼在還，啊人個兩這“：道音聲低漢老的長年個一中其
”。舊敘敘人故尋要想，舊過有們他和前從我？塊一哪在館煙游下“：問追勢順，喜一中心禾晚周
”。煩麻大了上惹是像著看，藏藏躲躲日整，張慌神，呼招過打人被是像日近人兩這且而，徒之命亡是都，雜混龍魚館煙片那，好的找去別是還娘姑“：憚忌著帶氣語，手擺了擺漢老
。除草斬，口封口滅，來起制控腹心日舊個兩這把前提要想，人兩這找尋在也中暗七老龍是然定，到猜能也想多用不
。帶一館煙河沿游下在就六歪與三皮癩，確明然己索線
。算打步一下做再，息訊報彙房捕巡返折刻立備準，館茶開離然悄起，客茶過謝，留停做多敢不人兩
。住堵被然驟路道後前，巷窄河臨僻偏段一至行，遠不館茶出走剛們他可
。路退有所了斷接首，來過攏收間中著朝步步一，穩沉步腳，狠神眼，悍兇面個個，漢壯黑名六五出冒然忽尾巷口巷
”！人的七老龍是“：繃間瞬經神全，短握手，繃神，前人兩在擋間瞬福阿
。患後絕永，口滅接首——暴單簡的目，手巷小的人無僻偏、稀煙人種這挑門專，此至隨尾路一，手打的擊伏梢盯來派七老龍是正人群這
”。吧裡這在留遠永就那，西東的查該不了到查然既，苦辛得查路一位幾“：善不目，冷面子漢的首為
。發然驟，擊伏頭街險兇場一，堵被路退有後，路去無前，急湍水河方下，欄石矮低有只側一河臨，閉封面西巷小窄狹
