沈秋月豁然起身，急步走到門邊，壓低聲音，帶著一絲不易察覺的輕顫：“猛子？是你嗎？”
“是我。”
門開啟一條縫，秦猛側身閃入，反手將門閂插牢。
沈秋月藉著桌上如豆的油燈，急切地打量他。臉上沾了些許灰土，眼神沉靜，身上也沒受傷。
她緊繃的心絃驟然一鬆，這才發覺後背已被冷汗洇溼了一片。
“灶上還溫著粥，我去給你盛......”她轉身欲往灶間走。
很快，女人就端過來雜糧粥和羹湯。
秦猛接過碗筷，拉住她的手腕，將肩上那個不起眼的舊包袱放在桌上，“秋月姐，先看看這個。”
包袱皮解開。
銀票。銀錠。瓷瓶。藥材......
即便在昏黃跳動的燈焰下，也泛著令人屏息的光澤。
沈秋月怔住了。
她下意識拿起最上面一張，對著燈光細看。是王朝通兌的“匯通銀號”票，硃紅印記清晰。
五百兩的面額刺入眼簾。
“這......這麼多？”她聲音發緊，抬眸看向秦猛，“哪來的？”
秦猛在凳上坐下，喝了一口蛇羹湯，才緩緩道：“有人‘送’的。具體怎麼來的，你心裡明白就好。”
語氣平淡，他眼底卻掠過一絲冷冽的鋒芒：“我的血汗錢，你受的委屈，總得要連本帶利討回來。”
沈秋月眸子微微睜大，瞬間明白了。
她握緊手中的瓷瓶，指節有些發白。想到男人出門時的果決，那個叫林海的債主，恐怕已遭了殃。
“......沒留手腳吧？”她喃喃問，憂色未褪。
“沒有。”秦猛看著她的神情變化，心中滿意。這女人有韌性，不是那種聞殺生便腿軟的性子。
他放下碗筷，聲音低沉下來：“問清楚了。我酒後掉入水渠，是有人故意害我，是瘦猴。”
沈秋月猛地抬頭，眼中寒光一閃。
“都是秦萊在後頭指使。聯合林海放貸逼債，也是他計劃裡的一環，就為逼你走投無路，簽下那要命的借據。
到了那一步，官府難管，你便只能任他拿捏，然後......”
秦猛餘話未盡，其意已昭然。
沈秋月臉色“唰”地變得慘白，指甲深深陷進掌心，尖銳的痛感讓她混亂的思緒清醒了幾分。
良久，她抬起頭。眼中沒有淚光，唯有冰冷的怒火。
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