十多個衙役折損了三人，秦萊手下那八九個勁裝隨從更是死了一半有餘，剩下的人也幾乎個個帶傷，包紮處滲著血跡，神情萎靡驚惶。
不過，隊伍幾輛馬車後方拽著拖撬，倒也堆著十來具青狼的屍體，算是此行不多的“收穫”。
陳勇率隊來堡徵收秋稅，卻中途遭遇狼群襲擊，隊伍死傷慘重，秦萊更是失散，下落不明。
這則訊息如同疾風般迅速傳遍了堡內堡外，引得無數堡民聚攏到堡門附近，遠遠圍觀議論。
有人唏噓山中野獸愈發猖獗，已成心腹大患；
有人見平日囂張的稅吏吃癟，暗自快意；
也有人神情淡漠，只當一場熱鬧。
人群嘈雜，議論紛紛，各式情緒交織在一起。
秦猛牽著馬，混在人群中，並未引起太多注意。
他遠遠看到堡門外的情況，尤其是秦天寶與陳勇交談時緊鎖的眉頭，便沒有逗留，牽著愈發神駿的烏騅馬，溜溜達達回到了自家小院。
每次秦猛歸來，最先察覺的總是小白狐小雪。
這次也不例外。
“嚶嚶！”正在院子裡玩耍的小雪，耳朵一動，立刻抬起頭，湛藍的眼眸亮起，隨即化作一道白影飛奔到門邊，人立而起，用小爪子輕輕撓門。
長大不少的小黑狗也屁顛屁顛地跟在小雪身後，搖著尾巴。
在院內訓練的沈秋月見到這一幕，心中瞭然，停下動作，臉上露出一絲柔和笑意。
果然，下一刻——
“砰砰”的敲門聲響起。
沈秋月趕緊擦了擦額角的細汗，快步過去拉開院門。
門外，牽著烏騅馬的秦猛正對她微笑。
“呀，猛子，今日咋回來的這麼早？”沈秋月抬頭望了望天上尚且高懸的日頭，略感好奇。往日秦猛去山裡“練騎術”，總要到傍晚才回。
“騎術我練熟了，沒必要練那麼久。”秦猛牽著馬走進院子，一邊將烏騅拴好，一邊解釋道，
“還是抓緊時間練功為主，儘快提升實力要緊。我總覺得，這邊陲之地，越來越不太平了。”
沈秋月與秦猛一起生活了近二十年，對他極為熟悉，聽出他的語氣不對勁，下意識追問。
“猛子，是...發生什麼事了嗎？
秦猛便將官道狼群襲擊稅隊。秦萊失蹤的訊息如實告知。
沈秋月臉色一沉，眼中也多了些憂慮。
秦猛握住她的小手，輕聲安慰：“只有儘快變強，真到亂起時，才能護你周全。你放心，我答應過爹孃，一定會照顧好你自家婆娘。”
“嗯！”沈秋月聞言，俏臉微微一紅，心裡卻踏實了許多。
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