一百多名剛剛完成新兵二階段訓練。達到鍛體境的青壯被分到了司馬部，劃歸秦猛麾下。
這些新兵蛋子臉上帶著憧憬與忐忑，雖個頂個是精壯小夥，但修為尚淺，顯然拖了隊伍後腿。
葉青和劉永等軍官有些頭疼，看著這批送來的新兵，心裡莫名有些排斥，不知如何安置。
「那能咋辦？練！」慧通和尚毫無怨言，大手一揮，「單獨編為兩隊，灑家跟老唐親自來練。按照練兵之法開始，基礎不行，就往死裡練！」
他爽快地替秦猛簽了收條，將這些新兵納入自己的訓練體系，又登記花名冊，把副本送到軍部。
慧通深知，這批新兵的底子都不差，根基雖弱，但往往可塑性強，只要訓練得當，未必不能成為合格的戰士。
就在司馬部上下一心，全力練兵之際，磐石營以北數十里的荒山林中，一場亡命追逐正在上演。
林無涯披頭散髮，衣衫襤褸，身上多處傷口凝結著黑紫的血痂，顯然中了毒，真是傷上加傷。
他咬牙堅持著踉蹌奔逃，體內氣血翻騰不休，經脈陣陣灼痛。身後，數道強大的氣息如影隨形，正是軍部與帥司聯合執法隊的先天強者。
「林無涯，爾已觸犯軍規，被通緝叛逃！速速束手就擒，回帥司認罪，或可免家族受牽連！」
後方傳來冰冷威嚴的喝聲。
「哼！狗賊！欺人太甚！」林無涯咬牙切齒，依舊不認為自己哪裡有錯，反將責任全部推給秦猛和軍部，對家族可能面臨的怒火視而不見。
他像一頭受傷的野獸，瘋狂地往北方更深遠的山林逃竄，甚至不惜闖入強大妖獸的領地，利用妖獸的攻擊暫時阻滯追兵，為自己爭取喘息之機。
他不知道的是，在他狼狽逃竄的同時，在邊境與大荒交界的那片灰色地帶——黑石隘口。
這裡不像是一座城池，更像是一個巨大的。盤踞在地下的堡壘。
入口是天然形成的溶洞，被人工開鑿拓寬，內部縱橫交錯，深不見底。
這裡是被各個人族王朝通緝的重犯。逃兵。無法在原籍立足的江湖敗類的樂園，也是大荒深處游牧部落。異族交換物資。傳遞情報的中轉站。
空氣中瀰漫著汗臭。劣質酒氣。血腥味和一種奇異的香料味道——那是為了掩蓋腐敗氣味而焚燒的。
洞穴深處，燈紅酒綠，卻又危機四伏。酒館。賭場。地下交易所。甚至明碼標價的奴隸市場，一應俱全。
在這裡，拳頭就是道理，修煉資源就是萬能的。一個戴著兜帽。身形隱匿在陰影中的身影，走進了位於地下三層的一家名為「血衣樓」的閣樓。
店內光線昏暗，只有一個櫃檯和通往更深處的階梯。
兜帽人將一個沉甸甸的袋子扔在櫃檯上，發出晶體碰撞的清脆聲響。
掌櫃的是個乾瘦的老頭，眼睛眯成一條縫，開啟袋子，看到裡面足足十顆散發著濃郁能量波動的四階妖獸晶核，渾濁的眼睛裡閃過一絲精光。
「客人想要買誰的命？」老頭聲音嘶啞，如同兩塊砂紙摩擦。
「炎漢王朝，熊羆軍秦猛。」兜帽人壓低聲音，吐出一個名字，以及關於目標特徵。活動區域的詳細描述。
「王朝邊軍隊，事情很棘手？」老頭聽完，眉頭緊皺，隨後伸出三根手指：「這個數，元石，或者等價晶核。預付一半，事成付另一半。」
兜帽人沉默片刻，從懷中又取出三顆五階晶核，推了過去。
老頭收起晶核，露出一口黃牙：「半月內，會有訊息。」
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