這個時候，他有想過你嗎？他心裡還有你們這個小家嗎？你受了多少罪？他爹孃領過你的情嗎？你生伢，他們來伺候過月子嗎？
你帶伢們回老家，他們有好好管過你們母子幾人一餐飯，給你殺過一隻雞嗎？”
一連串的訓斥甩過來，蔡淑珍一噎，一句話也說不出來。
“現在人沒了，想起你是長媳了？他們是要你去磕頭，還是要你去出錢？”蔡和平冷笑一聲，
“你去了，他們不會念你的好，只會覺得你是應該的。出錢，嫌你給少了；不出錢，又嫌你摳門、不孝順。裡外不是人。孩子們還跟著遭罪、受白眼。”
“我不要回去，叔叔家的哥哥吃飯老擠我，我搶不贏他。”小偉嚷嚷著，抽出自己的小手，轉身跑進了裡屋。
大偉站在原地，小眉頭蹙起，嘴唇抿得緊緊的，看著蔡淑珍，一言不發。
“可……那是建明的爹……”蔡淑珍的眼淚掉下來。
蔡和平看了閨女一眼，板著臉，不管不顧道，
“建明的爹，讓建明去盡孝。建明在牢裡，那就讓他們楊家人自己想辦法。你帶著兩個兒子，吃了上頓沒下頓，誰管過你？
奔喪就得隨禮，錢誰出？你懂啥？又能幫忙做啥？人回去了，不給錢，又不出力，楊家那三個弟媳婦怎麼看你？
再說你還有錢嗎？把自己的生活費給他們，下個月你跟孩子喝西北風去？”
蔡淑珍蹲在地上，抱著頭哭。
“媽……”大偉跟著蹲下來，緊緊攥著蔡淑珍的衣袖。
蔡和平把臉扭向一邊，聲音軟下來。
“淑珍，不是爹不讓你做人。是現在這個節骨眼上，你不能去。去了，楊家的負擔就全壓到你身上了。
一旦開了這個頭，以後他們三天兩頭來找你，你怎麼辦？你一個人帶著兩個孩子，連飯都吃不飽，能幫他們什麼？
楊家那一大家子，就是個無底洞，己經搭進去一個楊建明瞭，我不能再眼睜睜看著你也把自己搭進去。”
蔡淑珍哭了一陣，被蔡和平拉起來，把布包袱解下來，擱回堂屋的桌子上。
她沒去。
心裡卻越發地忐忑不安，夜不能寐。
有一回逢鎮上趕集，蔡淑珍在供銷社門口碰見了一個面熟的婦人。那婦人認出了她，湊過來道，
“淑珍吶，我勸你一句，楊家那邊，你以後儘量少去。你那些弟媳婦們，嘴巴一個比一個厲害。不知罵了你多少回了。”
蔡淑珍臉色一白，“上次公公辦喪事，我人沒到。確實……”
“所以她們在背後罵呢！說什麼看不起鄉下人，公爹死了都不來磕頭，還說你沒孝心、沒良心、不是個東西。”婦人繪聲繪色道，
“你那兩個小叔子也跟著罵。建業倒是沒吭聲，但也沒替你說句話。”
蔡淑珍臉上紅一陣白一陣，呼吸都跟著急促了幾分。
婦人見她臉色不好，嘆了口氣，“我也是聽人說的，跟你學一嘴。你心裡有數就行，別往心裡去。”
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